Vinteren kommer i Game of Thrones ... Kan klimamodel sige hvornår?

Seermagneten Game of Thrones på streamingtjenesten HBO tryllebinder verden med sit spektakulære plot, hvor også årstiderne spiller en rolle – især vinteren, der er lig med ondskab.

Fantasyserien foregår i et middelalderligt miljø, der bygger på forfatteren George R.R. Martins bøger, og det handler om kampen mellem det sådan rimeligt gode og det frygteligt onde – og den nådesløse jagt på magt centreret om familien Stark, der regerer i Norden.

Serien har foreløbig kørt i syv sæsoner, og sætningen 'Winter is coming' indikerer både, at fjenden kommer, at vinteren bliver hård, kold, mørk og lang og vil koste menneskeliv samt en tilbagevenden af white walkers; en slags gammel menneskelignende race af isskabninger med blegblå livløse øje, der dukker op ud af det iskolde hvide og slår mennesker ihjel. De hvide vandrere bor i ødemarken afskåret fra kontinentet Westeros af en enorm mur.

Men for at vende tilbage til årstiderne, så er de altså lidt mærkelige i Game of Thrones-verdenen. Deres længde er variabel, og ved historiens begyndelse har det været sommer i en uendelig årrække – men nu nærmer vinteren sig.

De sære klimaforhold har forskere fra tre britiske universiteter – i Bristol, Cardiff og Southampton – nu anvendt en klimamodel til at simulere og udforske i forbindelse med klimaprojektet SWEET, skriver University of Bristol.

Fra Lapland til Houston

Området ved Muren har et klima om vinteren, der ligner det i Lapland, mens Casterly Rock – Lannister-familiens højborg – har et klima, der ligner Houston i Texas og Changsha i Kina.

Vindhastighed og -retning forudsagt af klimamodellen forklarer fænomener som dominansen til søs af krigsskibene i 'Jernflåden' fra House Greyjoy, angrebsplaner for invaderende dragehorder fra Essos samt handelsruter mellem Westeros og Frie Byer tværs over havet Narrow Sea, der adskiller kontinenterne Westeros og Essos.

Oveni forklarer klimamodellen ud fra 'sommertemperaturerne', hvorfor white walkers, der trives med iskoldt klima, ikke er blevet set I mange år: De er simpelthen gået i dvale. Men netop dét, at de er set igen, varsler snarlig vintertid.

De forlængede årstider kan samtidig forklares ved, at den samme halvkugle altid vender skråt i retning mod Solen – f.eks. hvis Jordens aksehældning blev tiltet lidt.

Professor Dan Lunt fra fra School of Geographical Sciences and Cabot Institute på University of Bristol siger til Ingeniøren, at han forestiller sig, at årstiderne kan skifte hvert femte år, i forbindelse med, at kloden tipper den anden vej:

»Det kunne være på grund af en komet, der passerer tæt forbi – eller bare på magisk vis.«

Dragerne udløser global opvarmning

Nu foregiver Game of Thrones jo at foregå i en middelalder-lignende tid uden industrialisering.

Men hvis vi forestiller os, at global opvarmning skulle opstå dér, kræves der ifølge klimamodellen en fordobling af koncentrationerne af drivhusgasser i atmosfæren. F.eks. ved en stigning i udledningen af kuldioxid og metangas fra dragerne og fra krigsslag, hvor man udnytter 'wildfire' – en grøn, magisk substans, der brænder ukontrollabelt.

Det bliver blandt andet brugt i slutningen af anden sæson i slaget ved Blackwater.

Faktisk ville kuldioxidudledningen i Game of Thrones betyde en temperaturstigning på 2,1 grader celsius, og det ligger inden for det interval, som FN's klimapanel har forudsagt for vores egen 'virkelige verden' på 1,5 til 4,5 grader celsius frem mod år 2100.

Udgivet til både os, nomadefolk og dragefolk

Forskningsresultatet er offentliggjort af Bristol University, som kækt oplyser, at forskningen tilmed er udgivet på Dothraki (det sprog som nomadefolket Dothraki taler i Game of Thrones – men som ikke findes på skrift, for folket er analfabeter!) samt High Valyrian (tales og skrives af dragefolket.)

Som endnu en gimmick har SWEET-klimaprojektet oprettet en Twitter-profil kaldet @ClimateSamwell (se nederst i artiklen), der tilhører den fiktive person Samwell Tarly, der spiller med i Game of Thrones. Ifølge pressemeddelelsen studerer han for at blive maestro i fæstningsbyggerier i Oldtown; den næststørste by i Game of Thrones-universet.

Det passer fint med selve historien, hvor han er medlem af Night's Watch, der bevogter Muren, men han er boglig og dur ikke til at kæmpe, så i stedet passer han 'kontoret'. I øvrigt er han bedste ven med en af hovedpersonerne, Jon Snow.

Mulighed for at nå et større publikum

Dan Lunt arbejder til dagligt med klimamodeller for at simulere og forstå Jordens klima 10 millioner år tilbage i tiden. Mange af de tidsperioder var meget varme på grund af høje koncentrationer af kuldioxid og andre drivhusgasser i atmosfæren.

Dengang så kloden slet ikke ud som i dag, idet kontinenterne og bjergkæderne var placeret meget anderledes på grund af pladetektonik.

»Så at bruge tid på at flytte kontinenter fra fantasiverdenen i Game of Thrones rundt i klimamodeller var ikke noget stort skridt. Og det var samtidig en mulighed til at kommunikere klimavidenskab til et bredere publikum end normalt,« siger Dan Lunt.

Men hvornår kommer vinteren?

Denne 'forskning' er jo lidt for sjov, men det illustrerer nytten af klimamodeller, mener universiteterne.

»Eftersom klimamodeller er baseret på grundlæggende videnskabelige processer, kan de både simulere klimaet på den moderne jord, men også tilpasses til at simulere enhver planet – rigtig eller fiktiv, så længe man kender de grundlæggende data; det vil sige ved, hvordan 'verden' er opbygget med kontinenter, højder og havdybder,« forklarer professor Dan Lunt.

Til sidst svar på det store spørgsmål, som Ingeniøren naturligvis har været nødt til at stille professor Dan Lunt:

Kan klimamodellen reelt sige, hvornår vinteren rammer Game of Thrones?

»Desværre ikke ...« lyder professorens svar.

Til orientering for læsere uden kendskab til Game of Thrones ramte vinteren i sidste afsnit af sæson 6, og i 7. sæson var fjenden på vej mod nord, og sneen lagde sig meterhøjt.

Scientists (@ClimateSamwell) have used a Climate Model to simulate and understand the climate of the world of #GameofThrones. Results described in a scientific paper:https://t.co/IdYxcJjWU2Among other findings, The Wall has a climate in winter similar to that of Lapland! pic.twitter.com/8p0y5iIpRr— Samwell Tarly (@ClimateSamwell) December 20, 2017