Det australske energiselskab CEP Energy planlægger at opføre verdens største storskala-batteri til solenergi i Hunter Valley i New South Wales. Det skriver The Guardian.
Batteriet vil få en effektkapacitet på op til 1200 megawatt. Det er otte gange større end batteriet ved Hornsdale i Sydaustralien, der var det største, da det blev bygget tilbage i 2017.
Det vil desuden blive betydeligt større end de fire batterier, som CEP Energy over de seneste tre måneder har annonceret skal opføres ved henholdsvis Lake Macquarie Eraring-kulkraftværket i New South Wales, Wallerawang-kraftværket nær Lithgow, Torrens Island i Adelaide og nær Geelong i Victoria.
Handlingsplan satte skub i investeringer
Ifølge Morris Iemma, formand for CEP Energy og tidligere premierminister for New South Wales, har landets handlingsplan for vedvarende energi, som blev vedtaget sidste år, givet markedet mod på at investere i vedvarende energi og batterilagring.
De store batterier kommer ifølge formanden til at spille en stor rolle i at udfylde det hul, som nedlæggelsen af kul- og gasanlæg vil efterlade. Herunder den forventede lukning af Liddell-kraftværket i begyndelsen af år 2023.
»Dette projekt skal være med til at sikre, at Hunter-regionen i New South Wales forbliver førende, når det kommer til energikraftværker, i takt med at vi bevæger os hen imod en renere og mere CO2-neutral fremtid,« siger han til The Guardian.
Kan true dyrearter
Der har dog været bekymringer for, hvilke konsekvenser opførelsen af det store batteri kan få for dyrelivet i området ved Hunter Valley.
En af de organisationer, der har udvist bekymringer, er den private fuglebeskyttelsesorganisation BirdLife Australia. Området ligger nemlig tæt op ad Tomalpin Woodlands, der er et truet dyrehabitat og blandt andet er yngleområde for de to truede fuglearter, spurvefuglen Honningæder og Svaleparakitten.
Organisationens projektleder for skovfugle, Mick Roderick, mener, at placeringen af energilagringsprojektet ikke er gennemtænkt.
»Vedvarende energi er godt, og der er passende potentielle steder i nærheden. Det skal bare ikke bygges i Tomalpin-skoven,« siger han til The Guardian.
Gennemføres projektet i den planlagte skala, kunne det desuden have konsekvenser for planerne om gasfyrede kraftværker i området. Herunder hvorvidt forslaget om et gasanlæg opført af det statsejede selskab Snowy Hydro i samme område bliver en realitet.
CEP Energy oplyser, at opførelsen af batteriet er planlagt til at gå i gang i begyndelsen af 2022 med opstart af driften i året efter.
