Den grønne omstilling bliver kun nemmere, hvis man kan få så meget ud af produceret energi som muligt, og til det formål skal en ny hollandsk opfindelse testes i fire private hjem senere i år.
Der er tale om et varmebatteri, der udnytter reaktionen fra salthydrater og vanddamp til at lagre og frigive varme.
Den nuværende prototype på opfindelsen er i stand til at lagre over 200 kWh, langt mere end dens demo-model fra 2019, der trods sin kapacitet på 7 kWh vandt et støttebeløb på 7 mio. euro fra EU. Et konsortium bestående af Eindhoven University of Technology og flere industrielle partnere arbejder på at gøre den klar til testen.
Olaf Adan, professor på Eindhoven University of Technologys Institut for Vedvarende Energisystemer og batteriets opfinder, håber at det kan lette overgangen til grøn energi, især nu hvor udfasning af russisk gas er i fokus.
Batteriet bruger specifikt salthydratet kaliumcarbonat, der udsættes for vanddamp, så saltkrystallerne suger vand, udvider sig og derved producerer varme.
Men den proces kan også gøres omvendt, så der tilføres varme til de hydrerede saltkrystaller, og de tørrer og skrumper ind. Så længe det tørrede saltpulver ikke udsættes for vand, har det i princippet varme lagret i sig, der kan frigives senere.
Processen har også de fordele, at den i sig selv er fri for varmetab og derfor meget effektiv, og at den kan gentages gang på gang enten den ene eller anden vej.
Selvom batteriets grundlæggende princip er simpelt, har Olaf Adan brugt tolv år på at udvikle et system, der kunne udnytte det på en effektiv måde, og mener at være kommet rigtig langt med det:
»De 200 kWh, som den nuværende prototype kan lagre, svarer til kapaciteten på to fuldt opladte Teslaer,« siger han i en artikel på Eindhoven University of Technologys hjemmeside.
Prototypen er ikke helt færdig endnu, men der er blevet udviklet en del på den. Den består af 30 separate enheder, der kan kobles fra og bruges som enkeltstående varmebatterier, så den kan tilpasses forskellige private hjem.
Den inkluderer også et kontrol- og målesystem til at vise, hvor meget varme den indeholder og hvornår den skal oplades.
Batteriet skal testes senere i 2022, hvor 4 mindre enheder bliver placeret i fire hjem: to i Eindhoven, ét i Frankrig og ét i Polen.
Enhederne lagrer hver især 70 kWh, nok varme til et par dage uden energi fra de vedvarende energikilder som sol og vind, som batteriet er designet til at supplere.
Solceller og vindmøller producerer ikke energi, når tilstrækkeligt sollys eller blæst ikke er tilgængelig, men hvis batteriet spildfrit kan lagre overskydende varme fra tider, hvor energikilderne producerer overskydende mængder, ville de komplementere hinanden godt.
Derudover kunne batteriet, i sin opfinders øjne, også åbne op for alternativ transport af overskudsvarme fra industrielle processer. For selvom spildvarme på 150 grader Celsius eller derunder ville være ubrugelig for en del industri, kunne den komme mange hjem til gode.
Derfor planlægger konsortiet bag batteriet også en anden test, hvor de vil transportere overskudsvarme fra et universitetscampus i kommunen Sittard-Geleen til halvtreds boliger i nabolaget.
Batterierne vil kunne lades ved en ladestation på campus og vil så blive kørt til en omdannelsesstation i nabolaget, som hjemmene er koblet op til.
»Batterierne tranporteres ganske vist via lastbil, der ikke just er klimavenlig, men udledningerne fra den er små i forhold til dem, man kan spare med transport af et batteri uden varmetab,« vurderer Olaf Adan i artiklen fra Eindhoven University of Technology.
Der kunne være en del fordele i transport af batteriet frem for eksempelvis fjernvarme, der bruger opvarmet vand til transport gennem rør, som mister varme jo større afstanden til fjernvarmeanlægget er. De fleste hollandske hjem ligger derimod inden for 30 kilometers afstand af kilder til industriel spildvarme.
Olaf Adan er selv meget ivrig efter at lære af de kommende tests og forhåbentlig optimere teknologien bag, så den kan komme klimaambitionerne til gode:
»Batteriet har stort potentiale, men vi har set en del andre teknologier med lignende muligheder, der aldrig nåede langt. Så vi vil tage det ét skridt ad gangen. Det vigtigste er at bidrage til den grønne omstilling.«
