Trods politisk tvivl: Kommissionen har forlænget glyphosat-licensen

Landmændene i Europa kan fortsat købe sprøjtemidler, der indeholder glyphosat - i hvert fald de kommende 18 måneder.

Selv om den politiske modstand mod glyphosat, som er den aktive ingrediens i bl.a. Roundup, er vokset det seneste års tid, besluttede EU-Kommissionen alligevel tirsdag aften at forlænge salgslicensen, som ellers ville være udløbet i morgen, torsdag.

»Kommissionen vil følge sin retslige forpligtelse. Vi ved godt, at vi har en deadline, der hedder 30. juni, og vi vil vedtage en forlængelse af glyphosat for 18 måneder,« sagde sundheds- og fødevaresikkerhedskommissær Vytenis Andriukaitis ved et pressemøde tirsdag aften, skriver Reuters.

Margrete Auken (SF), som er medlem af gruppen De Grønne/Europæiske Frie Alliance i EU-Parlamentet, glæder sig over, at det første forslag om en fornyet licens på 15 år er blevet kraftigt nedtonet:

»Jeg er virkelig lettet over, at vi nu er nået ned på en midlertidig forlængelse af godkendelsen på 18 mdr. i stedet for 15 år, som kommissionen og enkelte gift-dyrkende regeringer som den danske først prøvede at presse igennem,« siger hun og fortsætter:

»Glyphosat trænger ind i planten og kan ikke vaskes af. Det er omtrent det mest tumpede, man kan gøre med et stof, der er mistænkt for at være kræftfremkaldende og hormonforstyrrende. Europa-Parlamentet har anbefalet, at glyphosat slet ikke anvendes i landbruget, når kornsygdomme kan forebygges og bekæmpes på andre måder.«

Modstand og tvivl vokset

Andre politikere fra den grønne gruppe er derimod ikke specielt lettede, men går i flæsket på kommissionen, som de mener slet ikke lytter til bekymringerne omkring glyphosat.

De Grønne/Europæiske Frie Alliance skriver således på deres hjemmeside, at beslutningen er respektløs over for borgerne og medlemsstaterne, som har stemt imod en forlængelse.

»Denne midlertidige forlængelse skal være begyndelsen på enden for glyphosat. Vi vil nu opfordre EU’s regeringer til at indføre signifikante restriktioner på brugen, så vi kan begynde en udfasning,« lyder det fra Bart Staes, som er talsperson for den grønne gruppe i parlamentet.

Hos den danske organisation Landbrug & Fødevarer er lettelsen over, at godkendelsen er blevet forlænget, foreløbig stor.

»Vi havde helst set den 15-årige fornyelse, men vi er godt tilfredse med forlængelsen på 18 måneder,« siger chefkonsulent Søren Thorndal Jørgensen.

»Der er nemlig ikke de store alternativer til glyphosat, så bliver det udfaset, vil det betyde kæmpe tab i landbruget. Vi kan jo ikke gå ud og hakke roer som i gamle dage,« fastslår han og tilføjer, at ukrudtsmidlet også giver mulighed for at rydde markerne for ukrudt og gøre klar til vintergrønne marker, som reducerer mængden af kvælstof i jorden.

Søren Thorndal Jørgensens store anke er endvidere, at politikerne blander sig i det arbejde, som burde være forbeholdt fagpersoner i medlemslandene. I Danmark vil dette være Miljøstyrelsen, som hele tiden har sagt god for en fornyelse.

»Det er ikke politikernes arbejde at evaluere enkelte stoffer. Det ville svare til, at Folketinget skulle godkende et specifikt lægemiddel, og det mener jeg, ville være problematisk. Mig bekendt har de andre medlemslandes faglige kontorer heller ikke udtrykt den modstand, som politikerne gør,« siger chefkonsulenten.

Når en 18 måneders forlængelse kan forårsage så megen debat, skyldes det, at modstanden og tvivlen, når det kommer til glyphosat, er vokset drastisk gennem det seneste år.

Stoffet stod som sagt over for en fornyet godkendelse her ved månedsskiftet, og kommissionens første forslag indebar en fornyelse på 15 år.

Det var måske gået igennem, havde det ikke været for WHO’s kræftagentur IARC, som for godt et år siden udkom med en rapport, som sandsynliggjorde, at glyphosat var kræftfremkaldende.

Her i efteråret kom det europæiske fødevareagentur, Efsa, så på banen med sin version: at glyphosat sandsynligvis ikke var kræftfremkaldende.

Intet kvalificeret flertal

De modstridende konklusioner efterlod de europæiske politikere med en så lang række spørgsmål, at de ikke turde stemme ja til den 15-årige fornyelse, før sagen var undersøgt nærmere.

Da sagen skulle have været afgjort i marts af den stående komité for planter, dyr, fødevarer og foder, blev afstemningen derfor ikke til noget. Medlemslandene kunne simpelthen ikke blive enige om, hvilke betingelser de kunne godtage.

Kommissionen måtte derfor tilbage til tegnebrættet og skære forslaget lidt til, som nu kom til at lyde på ni år samt en række andre forbehold, bl.a. omkring brugen af hjælpestoffer som tallowamin, som nogle forskere mener, er det stof, som skal sættes under mistanke frem for glyphosat.

Men nej, der var stadig ikke enighed i rækkerne, og afstemningen blev endnu engang aflyst.

Da sidste skud i bøssen så kom på bordet tidligere på måneden, nemlig at droppe en fornyelse, men blot godkende den indeværende for 18 måneder mere, mens EU’s kemikalieagentur ECHA ser stoffet efter i sømmene, blev svaret nej fra udvalget.

Selv om det egentlig kun var Malta, som stemte direkte imod forslaget, var der opstået så megen tvivl, at syv store lande valgte at stemme blankt, og på den måde opnåede kommissionen ikke kvalificeret flertal til deres forslag.

Det betød, at kommissionen måtte ty til EU’s appel-komité for en vurdering af sagen, men her blev forslaget også mødt af så mange blanke stemmer, at kommissionen selv måtte træffe den endelige beslutning.

Eftersom appel-komitéen også havde leveret en del blanke stemmer - og derfor ikke stemte direkte imod - har kommissionen derfor denne mulighed. Og den mundede altså ud i den beslutning, at sprøjtemiddelproducenterne fortsat vil kunne tilbyde de europæiske lande deres produkter frem til årsskiftet 2017/2018.

Ved afstemningen i det stående udvalg var det Tyskland, Frankrig, Italien, Grækenland, Østrig, Portugal og Luxembourg, der stemte blankt, mens Danmark hele tiden har stemt for en fornyelse af licensen.