Et norsk kabelmysterium er nu et skridt nærmere opklaring. Forskningsskibet G.O. Sars har fundet tre ud af i alt 4,2 kilometers forsvundet havkabel ud for den norske vestkyst.
Kablet forsyner det store Lofoten-Vesterålen havobservatorium, som er et fintmasket sensornetværk, der bruges til miljøkortlægning af et kystområde på 66 kilometer ud for Lofoten, med strøm. Havobservatoriet har været ude af drift i månedsvis, efter at strømforsyningen mellem den ydre og indre del af sensornetværket forsvandt.
Der er tale om 4,2 kilometers kabel på 300 meters dybde. Kablet havde en vægt på 9,5 tons og har en anslået værdi på 33 millioner norske kroner.
»Vi glæder os over, at kablet er lokaliseret. Det er vigtigt at få afklaret, hvad der er sket, og hvad vi skal gøre fremadrettet. Vi følger op på sagen sammen med politiet,« siger forskningsdirektør Geir Huse fra det norske Havforskningsinstituttet i en pressemeddelelse.
Sensornetværket blev installeret tilbage i 2013, men først for alvor sat i drift sidste år, og har kostet et trecifret millionbeløb. Det mystiske forsvindingsnummer har givet anledning til en del forskellige mulige forklaringer.
Et bud var fremmede magter. Det forsvundne kabel kan have opfanget ubådstrafik, og ifølge Dagens Næringsliv er mange af informationerne i sensornetværket følsomme og kan derfor være interessante for fremmede statsmagter..
Der er dog indtil videre ingen indikation på, at en ubåd skulle have fjernet kablet.
En anden mulig teori er kæmpeblæksprutter. Forskere har fortalt det norske medie NRK, at det findes kæmpeblæksprutter i samme havdybde, mellem 200-300 meter under havets overflade. Den ide er også skrinlagt.
»Vi har nok indset, at det ikke kan være en blæksprutte,« siger Geir Pedersen til NRK .
Lige nu er bedste bud et stort fiskefartøj med bundtrawl. Dels kan moderne store trawlere i dag trække op mod 30 tons, og samtidig peger en analyse af aktiviteterne i området på, at der er tale om et erhvervsfartøj.
Det er forskningsskibet G.O. Sars kabelen som har lokaliseret kablet. Skibets egentlige mission er at undersøge den indre del af sensornetværket, som udgør den ene af del af havobservatoriet.
Men dårligt vejr gjorde, at man ikke kunne udføre alt planlagt arbejde på sensornetværket, og det har så frigjort tid til at lede efter det forsvundne havkabel. Det gav altså pote efter bare få timers søgen.
»Vi har fundet omkring tre kilometer af det 4,2 kilometer lange kabel. Det er ret langt ude af position, op til 11 kilometer. Det mest sandsynlige er at et fartøj har trukket kablet med sig,« siger Geir Pedersen.
Kablet blev fundet af en undervandsdrone. Da skibet første gang satte dronen i vandet, var det i området hvor kablet egentligt burde være, og så hundrede meter ud til hver side. Her fandt man intet. Så blev dronen sat ud flere kilometer fra den oprindelige position, og så var der bid på 200 meters dybde.
Der mangler dog fortsat 1,2 kilomete kabel og en koblingsboks.
Nu skal havforskningsinstituttet undersøge, om det er muligt at genbruge dele af udstyret som de har fundet.
Det er ikke første gang, udstyr på havobservatorier har været genstand for uforklarlige forsvindinger. I august 2019 mistede tyske havbiologer kontakten med to racks af sensorer og en strømforsyning til måling af eksempelvis temperatur, metan- og iltindhold i farvandet omkring Egernførde Fjord i det sydvestlige Slesvig ikke langt fra Danmark.
Udstyret var en del af Boknis-Eck node, der blev brugt af GEOMAR Helmholtz-Zentrum für Ozeanforschung i Kiel og Helmholtz-Zentrum Geesthacht für Material- und Küstenforschung til miljøovervågning af Kielerbugten i den vestlige Østersø.
Først et år efter udstyret forsvandt, blev det ene rack lokaliseret 200 meter fra den oprindelige position.
