Normalt ville vi på ing.dk ikke bruge spalteplads en virksomheds regnskaber. Heller ikke hvis den taber penge i et kvartal – end ikke når der er tale om næsten 4 mia. kroner.
Men Tesla er ikke hvilken som helst virksomhed og den administrerende direktør, Elon Musk, er på ingen måde en tilfældig direktør. Så lad os lige tage fakta først: I går kom Teslas regnskab for tredje kvartal og det viste et tab på over 600 mio. dollars eller hvad der svarer til næsten 4 mia. kroner. Pengestrømmen viste et underskud på 1,4 mia. dollars eller over 9 mia. kroner.
Det er det dårligste kvartalsregnskab nogensinde for virksomheden og umiddelbart er det ikke svært at pege på hovedårsagen til at det er gået så helt vildt dårligt: At opbygge en stabil produktion af biler er ikke nemt. Jo, hvis der er tale om få tusind om året og der er overskud til at håndbygge dem og give dem opmærksomhed ned i mindste detalje, så kan de sendes ud fra fabrikken velvidende, at der er taget hånd om kvaliteten.
Men når et produkt skal produceres i hundredetusindvis i ens kvalitet og med en holdbarhed, så der ikke skal tilbagekaldes mere end højst nødvendigt, så er det noget helt andet. Hvis der samtidig bruges ny teknologi, som ingen andre har erfaringer med i sådan et stykantal; ja, så er der lagt i kakkelovnen til problemer.
Helt konkret er den “billige” Model 3 langt bagud i produktionsflowet. Faktisk er der per 3. oktober kun blevet leveret 260 styk., mod lovede 1.500 styk. Det kan selvfølgelig ikke forklare et underskud på fire mia. kroner. Men i samme øjeblik den første bil bliver forsinket, så rykker det hele produktionsprocessen og Elon Musk har nu været ude og sige, at produktionskapaciteten på 5.000 styk per måned er blevet flyttet til marts 2018 i stedet for januar 2018.
Hvis du er en af de 400.000, som har lagt de 1.000 dollars i depositum for at blive skrevet op til en Model 3, er der altså brug for at væbne sig med ualmindelig meget tålmodighed, for der vil gå virkelig lang tid før bilen kan sættes i egen stikkontakt.
Hovedårsagen til den forsinkede Model 3 skyldes i Gigafabrikken i Nevada. Her producerer Tesla, sammen med Panasonic, de batterier, der skal ligge i bilen. Men Produktionen er ikke kommet op i omdrejninger, hvilket blandt andet skyldes, at en af Teslas underleverandører har kastet håndklædet i ringen. Ifølge Elon Musk har det betydet, at ingeniørerne hos Tesla selv gået i gang med at skrive ny software til hele den automatiserede produktionsproces fra bunden af.
Samtidig har det vist sig, at selve svejseprocessen af Model 3 er langt mere kompleks en forventet. Ikke fordi bilen i sig selv er kompliceret at bygge, men da fabrikken i Fremont er baseret på en meget høj automatiseringsgrad, så har det ikke været muligt, “bare” at erstatte robotterne med mennesker. Robotterne er nøglen og hvis fabrikken skal fungere og omkostningerne per bil være lav, så skal de bare fungere.
Derfor skal en del af produktionskapaciteten for Model S og X sættes ned med ti procent som i stedet dedikeres til Model 3. De er nemlig ikke nær så automatiseret og kan derfor omstilles. Det kan virke lidt fjollet, da der fortsat er rigtig pænt salg i de to modeller. Faktisk er salget steget med 30 procent i 2017 i forhold til 2016.
Men det skyldes, at nøglen til en fremtid med bedre økonomi ligger i at få produktionen af Model 3 til at glide og på den måde få rettet op på den den negative pengestrøm. Derfor skal der også investeres mere i de to fabrikker – helt op mod 6,5 mia. kroner bare i fjerde kvartal i år.
Dermed bliver Tesla let historien om en humlebi, der ikke ved, at den ikke kan flyve – men gør det alligevel. For grundlæggende tror investorerne på ideen og bliver ved med at købe aktier, når Tesla har brug for flere penge. Den samlede aktieværdi har for længst overgået gamle traditionelle bilproducenter som Ford og Fiat/Chrysler.
Model 3 er ofte blevet omtalt som en “folke-Tesla”, men med en pris på 35.000 dollar i USA efter forskellige tilskud, er det kun i sammenligning med S og X, at den kan kaldes folkelig.
Lidt mere folkelig kan GM Bolt velsagtens siges at være; prisen starter på cirka 30.000 dollar (i Californien helt ned til 25.000 dollar) og det kan betyde alverden i USA. Rækkevidden er lidt kortere, 320 km mod 350 km, men først og fremmest, så er en Bolt faktisk til at købe lige nu.
GM leverede i september måned 2.632 styk ud til forhandlerne, hvilket er en stigning på 28 procent i forhold til måneden før. Det har fået GM til at planlægge med to nye rent elektriske biler inden for de næste 18 måneder.
På den positive side, så var tredje kvartal i år også tidspunktet, hvor Tesla kunne levere bil nummer 250.000 i hele fabrikkens levetid.
Men selvom Elon Musk får styr på både batteri- og bilproduktioner er der ikke udsigt til at problemerne er forbi. Så til alle, der godt kan lide lister, kommer her en oversigt med at Musk udfordringer (udformet af Wired):
Og så er der selvfølgelig også alle projekterne med SpaceX, Solarcity, batterilagre og solcelletagsten.
