Tilføres der tang til køers foder, kan metanudledningen tilsyneladende reduceres markant. Det har to landbrugsforskere fundet frem til.
»Vi har nu tydelige beviser på, at tang i kvægfoder effektivt kan reducere drivhusgasser, og at effektiviteten ikke bliver mindre med tiden,« siger en af forskerne bag undersøgelsen, Ermias Kebreab, der er direktør for World Food Center og landbrugsforsker bed University of California. Det skriver The Guardian.
Han har gennemført undersøgelsen med ph.d. studerende Breanna Roque.
Læs også: Klimakvæg: Billigt hollandsk supervåben mod kobøvser ved at være klar
Køer producerer metan i maven, når de fordøjer deres fiberrige foder i en proces, der minder om fermentering. Men det ser ud til at kunne modvirkes med tang af typen asparagopsis taxiformis.
Metan har en kortere levetid i atmosfæren end CO2, men er 30 gange mere effektiv til at holde på varmen, hvilket gør den til en af de mest potente drivhusgasser.
Landbrug står for omkring 10 procent af udledningen i USA, og i 2017 stod landbrugssektoren for 22,4 procent af Danmarks udledning af drivhusgasser.
En stor andel af udledningen kommer fra køer, hvilket også er årsagen til, at mange forskere gennem tiden har peget på, at man ved at stoppe med at spise kød kan reducere en stor andel af drivhusgasudledningen.
Tangforsyning udfordrer
De to forskere har tidligere undersøgt, hvorvidt tangen indvirker på mælkeproduktion og smagen i kvægenes kød, men fandt ingen forskel.
Læs også: Stof fjerner en tredjedel af kvægs metan-udledning: Men økologerne må ikke være med
Ifølge forskerne er det næste trin at finde tang nok til kvægavlerne. Tangtypen Asparagopsis taxiformis er en art af rødalger, der findes i varme til tropiske have. Tangen dyrkes endnu ikke kommercielt, og det forventes ikke, at der vokser nok af dem naturligt i verdenshavene, hvis tangen bliver en del af kvægfoderet i langbrugssektoren.
Det er de bioaktive stoffer i tangen, heriblandt tanniner og antioxidanter, der menes at være årsagen til, at metanen reduceres.
»Der er stadig meget arbejde at gøre, men vi er meget begejstrede for de her resultater. Vi har nu et klart svar på spørgsmålet om, hvorvidt tangtilskud kan reducere metanemissioner fra husdyr på en bæredygtig måde, om det har en langsigtet effekt,« siger Breanna Roque til The Guardian.
Undersøgelsen blev publiceret i tidsskriftet Plos One.
Flere danske forskere arbejder også på at udvikle et fodertilskud baseret på de bioaktive stoffer, som kan tages i brug i landbrugssektoren. Her har forskerne blandt andet fundet samme stoffer i flere former for tang, der findes på de nordlige breddegrader, blandt andet store brunalger, der allerede findes i Danmark og nær Færøerne.
