Ny teknologi høster energi fra wifi-signaler og radioer
I dag skal selv det mindste internet-forbundne apparat bruge et batteri eller strømkabel. Men sådan bliver det ikke nødvendigvis ved med at være, skriver Technology Review.
I fremtiden skal energien hentes fra tv, radio, mobiltelefoner eller internetforbindelser i nærheden. På Washington University har forskerne udviklet teknologien, hvor internetopkoblede temperatur- og bevægelsessensorer og kameraer kan blive opladet. Det vil formentlig komme på markedet i løbet af to til tre år, mener forskerne selv.
Læs også: Ny elektronik forsyner sig selv med strøm
Overførsel af strøm trådløst er ikke et nyt trick. Men at få en enhed uden konventionel strømtilførsel til at kommunikere er sværere. Indtil nu har det ikke været frugtbart, fordi det er meget energikrævende at generere radiosignaler, mens de bølger, man kan høste fra radio, tv og andre lignende enheder, indeholder meget lidt energi.
Som solstråler i et spejl
Shyamnath Gollakota og hans kollega Joshua Smith har bevist, at svage radiosignaler er i stand til at levere al den energi, som en internet-gadget behøver. Det sker gennem et princip, som hedder backscattering.
I stedet for at generere almindelige signaler kan et af deres apparater selektivt reflektere indkommende radiobølger til at konstruere et nyt signal. Lidt lige som en såret vandrer, der sender et SOS-signal med et spejl og Solen. Apparatet bruger teknikken til at absorbere noget energi fra det indhentede signal, som apparatet kan ændre til at drive egne kredsløb.
Læs også: Nyt cover oplader mobilen med radiobølge-strøm
RFID-chips (radiofrekvensidentifikation) i de kontaktløse smart-cards er også afhængige af backscattering. Forskellen er, at de har brug for en specialiseret læser-enhed og kun kan kommunikere over kort afstand, fordi de reflekterede signaler er svage, og læseren i sig selv er en forstyrrelse af signalet.
Sender data over 30 km
En version af teknologien fra Washington University bliver også lavet af en spin-off-virksomhed, der hedder Jeeva Wireless. Teknologien her kan forbinde batteriløse apparater til konventionelle apparater som computere og smartphones ved at bruge backscattering af wifi-signaler.
Se også: VIDEO: Benskinne samler energi til kunstigt hjerte
I tests kan denne prototype af apparater, der bruger såkaldt passive wifi-signaler, sende data på en distance på op til tre kilometer og gå gennem vægge. Men det kræver, at man ændrer den software, som bruges i wifi-access points til at lave et ekstra signal, som de apparater, der kører på passive wifi-signaler, kan bruge.
Læs også: Usædvanlig magnetisk skal kan bane vejen for trådløs energioverførsel
Smith siger, at passivt wifi-brugende apparater bruger en titusindedel af den energi, som de nuværende wifi-chipsæt bruger, og en tusindedel af den energi som Bluetooth LE og ZigBee bruger samt har en længere rækkevidde.
Læs også: Energihøst rykker nærmere
Det vil altså sige, at et apparat som bruger passivt wifi til at kommunikere, for eksempel et sikkerhedkamera, kan få den nødvendige energi ved at høste de fra wifi-signaler, som det backscatter, eller ved at tage energien fra andre apparater såsom tv eller radio.
Forskerne fra Washington tror på, at små apparater, som kører på passivt wifi, vil være meget billige at producere - de regner med under én dollar.
