Nedtur for europæisk rumfart: Vega-raket fejler på sin 'kun' anden opsendelse
En succesfuld jomfrurejse med den nye europæiske Vega C raket i juli markerede, at ESA stadig havde adgang til rummet uden brug af russiske Soyuz-raketter.
Dog gik det knap så godt for anden opsendelse med Vega C.
Vega C raketten lettede øst fra Kourou, Fransk Guiana kl. 20.47 lokal tid d. 20. december med to satellitter til brug for at tage billeder af jorden for Pléiades Neo konstellationen.
Raketten begyndte at afvige fra den planlagte bane fire minutter efter opsendelsen, hvilket gjorde, at raketten ikke kom i kredsløb og satellitterne gik tabt. Det skriver netmediet Space.
»Efter opsendelsen og den nominelle tænding af P120C, som er Vega-rakettens første trin, blev der observeret et undertryk på Zefiro-40, som er Vega-rakettens andet trin,« sagde Stéphane Israël, der er administrerende direktør for Arianespace, som står bag raketterne, til ESA's webcast.
Undertrykket skabte afvigelsen, som resulterede i flere store problemer, som fik missionen til at mislykkedes.
Kan se sort ud for EU’s fremtidige opsendelser
Det er både surt for rumfabrikanten Airbus’ to satellitter der tilsammen vejede 1.977 kilo og skulle have fuldendt Pléiades Neo konstellation. Men også for Europas uafhængighed.
På grund af krigen i Ruslands er Soyuz-raketterne ikke længere tilgængelige for den europæiske rumfartsorganisation. Derfor var det godt nyt, da Vega C førte syv satellitter op i sommer.
Hvis Vega C viser sig ikke at være optimal, så er det endnu et slag for etableringen europæisk uafhængighed i forbindelse med opsendelser.
Vega C har været en hjørnesten i denne strategi sammen med Ariane 6, som stadig er under udvikling, skriver Space News.
I november tildelte EU Arianespace en kontrakt om fem Vega C-opsendelser af deres Copernicus-satellitter. Kontrakten har medført, at der nu er 13 opsendelser med Vega C-raketten.
