Det var formentlig metaltræthed i fan-bladene, der var skyld i, at en motor gik i brand på et Boeing 777-fly i Denver, lyder det fra den amerikanske efterforskningsenhed The National Transportation Safety Board (NTSB).
Flyets PW4000-motor gik i brand kort tid efter start fra Denver Lufthavn lørdag i sidste uge.
Flere store vragdele fra motoren styrtede til jorden, og piloterne måtte flyve tilbage til lufthavnen i Denver, hvor det landede med alle flyets 231 passagerer og 10 besætningsmedlemmer i god behold.
Dagen efter lød opfordringen fra Boeing at indstille alle flyvninger med Boeing 777-fly, der har motortypen PW4000, som produceres af Pratt & Whitney.
Og mandag kunne formanden for NTSB, Robert Sumwalt, altså fortælle, at en foreløbig vurdering af den motor, der brød i brand, viste, at branden formentlig er opstået på grund af metaltræthed i motorens fan-blade.
Fan-bladene undersøges nærmere i dag tirsdag på Pratt & Whitneys laboratorium under tilsyn af efterforskere fra NTSB.
Det er ikke første gang, at der meldes om problemer med fan-bladene på denne type motor.
I februar 2018 gik et fan-blad i stykker på en af United Airlines’ Boeing 777-200 flys PW4000-motor under en flyvning, og i december sidste år gik to fan-blade i stykker på et Boeing 777-fly i Japan, som havde samme motortype.
Robert Sumwalt udtaler dog til The Guardian, at motorbranden i Denver ikke vil blive sammenlignet med tidligere hændelser, før efterforskningen er afsluttet.
»Det er utrolig vigtigt, at vi har en forståelse for alle fakta, omstændigheder og forhold ved denne hændelse, før vi kan sammenligne den med andre hændelser,« siger han til The Guardian.
NTSB mangler blandt andet at undersøge, hvorfor motorkappen faldt af, og hvorfor motoren gik i brand, når der var blevet lukket for brændstoftilførslen, fortæller formanden.
Den amerikanske luftfartsmyndighed The Federal Aviation Administration (FAA) planlægger at udstede et direktiv i nær fremtid, der kræver øget inspektion af fan-bladene.
