DTU Veterinærinstituttet er blevet omdrejningspunktet i en politisk betændt sag om brugen af resistensfremkaldende antibiotika i danske svinestalde.
En telefonsamtale med en seniorrådgiver fra instituttet er fødevareminister Esben Lunde Larsens (V) primære begrundelse for at tillade mere af en bestemt type antibiotika, men den ansvarlige forsker siger nu, at han blev bedt om et råd, som han ikke kunne give.
Det bredspektrede antibiotikum tetracyklin har længe været en torn i øjet på eksperter. Det bliver i vid udstrækning brugt til at behandle diarré blandt smågrise, når de går fra at die og til at indtage rigtig føde.
I handlingsplanen mod svine-MRSA, som blev vedtaget af et bredt flertal i Folketinget sidste år, er målet at halvere brugen af tetracyklin. Et af midlerne skal være, at tetracyklin boner kraftigere ud på landmændenes medicinregnskab, så de lettere risikerer at få et såkaldt gult kort af Fødevarestyrelsen, hvis de vælger netop det præparat.
Fødevarestyrelsen havde foreslået en omregningsfaktor på 1,5, altså at tetracyklin skulle vægte 50 procent mere end andre typer antibiotika. Men, som Danmarks Radio har afdækket, så modsatte organisationerne Landbrug & Fødevarer, Den Danske Dyrlægeforening og Veterinærmedicinsk Industriforening sig den høje omregningsfaktor. De foreslog i stedet 1,2.
Det endte også med at blive resultatet, da reglerne blev indført fra 1. juli. Nu får ministeren og Fødevarestyrelsen kritik for at bøje sig for erhvervets ønsker.
Det afviser Esben Lunde Larsen med henvisning til den rådgivning, han modtog fra DTU, ministeriets officielle rådgiver i den slags sager.
»Jeg lytter til den faglige rådgivning, og DTU Veterinærinstituttet fandt ikke anledning til at anfægte den endeligt fastsatte faktor,« skriver han til Danmarks Radio.
Nogenlunde enslydende besked kommer fra Fødevarestyrelsen til DR:
'Fødevarestyrelsen forelagde i juni 2016 denne vurdering for Veterinærinstituttet DTU, og DTU vurderede ikke, at der var evidens for, at en udfasning ikke kunne nås med en faktor på 1,2. Fødevarestyrelsen fastsatte herefter faktoren til 1,2'.
Der var altså 'ikke evidens for, at en udfasning ikke kunne nås'. Men hvad gemmer der sig bag denne dobbelte negation?
Seniorrådgiver Sven Erik Jorsal, DTU, leverede rådgivningen til Fødevarestyrelsen. Den foregik udelukkende på telefon ved, at han blev ringet op af sektionsleder Tim Petersen fra Fødevarestyrelsen i juni.
»Han spørger, om vi kan give en vurdering af, om faktor 1,2 er tilstrækkeligt til at nå målet om at halvere forbruget, eller om det er nødvendigt med faktor 1,5,« fortæller Sven Erik Jorsal.
Ifølge DTU Veterinærinstituttet er det dog meget vanskeligt at vurdere, hvad effekten af en omregningsfaktor bliver, uanset hvad den er. Mange forskellige faktorer spiller ind på landmændenes og dyrlægernes brug og valg af antibiotikum, og der er ingen historiske data at læne sig op ad, fordi der ikke er fortilfælde.
»Jeg svarer, at vi ikke har data til at vurdere det spørgsmål, så det må være myndigheden selv, der træffer den afgørelse,« siger Sven Erik Jorsal.
DTU deltog i høringen, hvor oplægget var, at tetracyklin skulle ganges med 1,5 i landmændenes opgørelse af antibiotikaforbrug. Heller ikke det havde Veterinærinstituttet indvendinger mod.
Sven Erik Jorsal understreger, at det 'nærmest er et gæt', hvordan forskellig vægtning af tetracyklin spiller ind på forbruget.
»Vi må se, om det virker, og hvis det ikke virker, må vi gøre noget mere og andet,« som han udtrykker det.
»Jeg opfattede det som en kollega fra Fødevarestyrelsen, der bad om et råd, som han ikke rigtigt kunne få. Det ansvar måtte Fødevarestyrelsen selv tage på sig,« siger Sven Erik Jorsal.
Den udlægning af sagen får en af de mest ihærdige ordførere på Christiansborg, når det gælder MRSA-udbredelsen i de danske stalde, Enhedslistens Maria Reumert Gjerding, til at sige, at Esben Lunde Larsen går over grænsen, når han hævder at have fået faglig rådgivning til at understøtte den lempeligere omgang med tetracyklin.
»Det er besynderligt, at ministeren siger, at han læner sig op ad faglig rådgivning, når forskeren understreger, at han ikke kan sige noget om det,« konstaterer hun.
»Det skærper denne sag, at der ikke er noget fagligt belæg for at trække brugen af tetracyklin i den forkerte retning, selv om ministeren giver det indtryk af noget andet. Han har varetaget landbrugets og medicinalindustrien ønske,« siger Maria Reumert Gjerding.
