Fremtidens elektroniske implantater skal være små nok til at sprøjte ind i kroppen med en nål, men alligevel selv have computerkraft og energi til at sende radiosignaler med deres måleresultater ud af kroppen. Sådan lyder i hvert fald håbet hos en række af de forskere og virksomheder, der udvikler elektroniske implantater.
Den vision er forskere på University of Michigan netop nået lidt tættere på at nå. De har lavet en prototype på en radio, der fylder 1 x 1 x 10 mm, men som alligevel kan sende data op til 50 cm væk. Det skriver det amerikanske elektronikmedie IEEE Spectrum.
Læs også: Lynhurtig nanomotor leverer medicin direkte til cellerne
Forskernes mål er at gøre klassiske elektroniske enheder så små, at de kan indsprøjtes med en nål, og så de ikke gør skade på kroppen. Andre forskergrupper har i stedet arbejdet på at gøre elektronikken ‘blød’ for at opnå samme mål.
Transmission koster energi
Udfordringen med at sende data ud af kroppen består ifølge forskerne bag projektet ikke i at lave en processor, der er lille nok til at stå for databehandlingen, men snarere at lave en radio, der kan stå for transmissionen uden at bruge for meget plads eller energi.
Det kræver dels et godt antennedesign og dels en tilstrækkelig enegikilde, skriver IEEE Spectrum. Antennen i prototypen er derfor tilpasset modtagerantennen, der eksempelvis skal befinde sig i en mobiltelefon på personen.
Læs også: Nanorobotter arbejder sammen i levende kakerlakker
Batteriet i enheden skal oplades med eksempelvis små lyshøstere, der kan omdanne den smule infarødt lys, der er i kroppen til energi. Batteriet kan godt drive de 15 nanowatt, det kræver at holde enheden kørende, men det kræver en kapacitor, der løbende samler energi fra batteriet for at kunne udsende den kraftigere strøm, der skal til for lejlighedsvis at bruge radiosenderen.
