Mandag den 13. februar omkom Jong-nam, halvbroren til den nordkoreanske leder Kim Jong-un, i ambulancen på vej mod sygehuset i Kuala Lumpur i Malaysia.
Få minutter tidligere var han blevet opsøgt af to kvinder i lufthavnen, og ifølge overvågningskameraet ser de ud til at presse et eller andet mod hans ansigt.
Nu fastslår retsmedicinere, at der er spor af nervegassen VX i prøver fra hans øjne og ansigtshud.
VX-nervegasser bliver betegnet som de mest dødbringende kemiske våben af USA’s myndigheder, og FN betegner nervegassen som masseødelæggelsesvåben. Se fakta om gassen i bunden af artiklen.
Malaysisk politi har tidligere sagt, at lufthavnen ikke var blevet renset, og at passagererne ikke behøvede være urolige. Men fredag formiddag – efter nyheden om dødsårsagen - citerer nyhedsbureauet AP, så politiet for, at lufthavnen bliver renset.
VX-nervegas har konsistens af motorolie, og det kan i modsætning til nervegassen sarin tage flere uger om at fordampe. Og derfor kan der potentielt været nervegas tilbage i lufthavnen eller andre steder, hvor ofret har opholdt sig, siger eksperter til AP.
Men det er en overreaktion, og sandsynligheden for at finde rester af stoffet vil være ringe, mener to danske militærchefer med ekspertise i kemiske våben, oberstløjtnant Henrik Janum, chef for CBRN (kemiske, biologiske, radiologiske og nukleare våben) under Ingeniørregimentet samt major Claus Verner Mikkelsen, chef for studie- og udviklingssektionen hos CBRN.
For hvis manden fik en form for injektion med VX-gas, er der ikke forurening andre steder end på ham.
»Det er fuldstændig, som da russerne dræbte deres egen dobbeltagent Aleksandr Litvinenkos i London med det radioaktive stof polonium 210. Giftstoffet udviklede sig hurtigt i kroppen, og var kun dødbringende for ham,« siger Henrik Janum.
Claus Verner Mikkelsen mener, at Malaysias myndigheder i første omgang i stedet bør måle for nervegassen:
»Den er relativ nem at detektere, og det har man masser af instrumenter, der kan gøre. Og så kan man se, om der er noget tilbage af nervegassen, før man begynder at rengøre lufthavnen.«
Der findes håndholdte måleapparater, der elektronisk kan måle i luften og på overflader, og på stoffer i dråbeform og fast form.
Der kunne måske være nedbrydningsstoffer tilbage fra VX-nervegassen, fordi selve nervegassen bliver nedbrudt og fordamper.
Læs også: Frygten er den værste fjende
»Men det er så længe siden, at overfaldet skete, og med den høje temperatur, der er i Kuala Lumpur, og cirkulationen i lufthavnen stiller jeg mig meget tvivlende overfor, om man overhovedet vil finde noget,« siger Claus Verner Mikkelsen.
»Og hvis omgivelserne ikke har mærket symptomer på nervegas, så er sandsynligheden for, at der er noget tilbage meget ringe. Så inden man går ind og laver dekontaminering og rensning, skal man måle for det,« siger han.
På hjemmesiden for USA’s sundhedsmyndighed The National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH) under USA’s Centers for Disease Control and Prevention CDC er der en fyldig gennemgang af nervegassen VX. Herunder kan du se udvalgte detaljer.
Almindelige navne:
* Methylphosphonothioic syre.
* O-etyl-S-diisopropylaminoetylmetylfosfonotiolat.
Kendetegn:
* Klar, ravfarvet, olieagtig væske.
* Har ingen smag eller lugt.
Farlighed:
* VX er en af de mest giftige kemiske kampstoffer. Mennesker kan dø få minutter efter, at de er blevet udsat for nervegassen. Bare en dråbe VX på huden kan være dødelig. Nervekampmidler er kemisk stoffer, der lammer muskler og får organer og det centrale nervesystem til at stå af, så patienten dør.
* Ved større eksponering bliver patienten påvirket inden for få sekunder og dør mellem 1 og 10 minutter efter.
* Hvis patienten får nervegassen på huden reagerer kroppen inden for få minutter, men afhængigt af hvor på huden det er, kan reaktionen være forsinket op til 18 timer.
* Mildere eksponering kan give kvalme, opkastning, diarré, mavesmerter og utilpashed.
Indtagelse:
* Kan gives som flydende spray (aerosol), dråber eller som damp.
* Er dødbringende både indendørs og udendørs.
* Nervegassen virker ved indånding, indtagelse, hudkontakt og øjenkontakt med mere.
* Vand og mad kan blive forurenet af VX.
Oprydning:
* De fleste nervegasser er flygtige og bruges mest til overraskelsesangreb, hvor faren driver over inden for 1-1,5 døgn.
* Det er anderledes med VX, for dens dødbringende virkning forsvinder måske først efter 14 dage. (Men det afhænger af temperatur og ventilation osv., jævnfør Forsvarets CBRN.)
* Dermed kan VX-gassen sætte flyvepladser og militære havneområder ud af spil, fordi materiel og selve omgivelserne vil være livsfarlige i lang tid.
