En ud af ti danskere er tilsyneladende langt mere sårbar over for de hormonforstyrrende phthalater end resten af befolkningen. Ny forskning fra Rigshospitalet peger på, at en udbredt genmutation får menneskers hud til at optage en markant større del af de phthalater, vi alle sammen er udsat for. Testpersoner med genmutationen havde således gennemsnitligt op til 33 procent mere phthalat i urinen end personer uden mutationen.
I første omgang har de danske forskere undersøgt knap 900 urinprøver fra mænd for phthalat og deres gener for mutationen, og intet tyder på, at det skulle forholde sig anderledes for kvinder:
»Jeg forventer at finde det samme hos kvinder,« siger læge Ulla Joensen fra Rigshospitalets afdeling for vækst og reproduktion, der er en af forskerne bag undersøgelsen.
Det nye studie er det første, der peger på, at menneskers individuelle genetik kan gøre dem mere sårbare over for hormonforstyrrende stoffer. Og den viden vækker begejstring hos professor Anders Juul, der leder Rigshospitalets forskningscenter EDMaRC, som arbejder med hormonforstyrrende stoffer:
»Det er jo et fantastisk studie. At en gruppe er særligt sårbar på grund af deres genotype, viser, at hvis vi skal kigge på sammenhænge i eksponering for kemikalier, så skal vi have genetikken med.«
Phthalater bruges til at blødgøre plastik, og de mistænkes for at forårsage blandt andet forringet testosteronproduktion og sædkvalitet hos mænd, misdannede fostre og forstyrret kønsudvikling.
Mutationen er kædet sammen med lidelser som tør hud og eksem. Konkret er der tale om en defekt i det gen, der koder for proteinet filaggrin, som er essentielt for at opretholde hudens barrierefunktion.
Omkring hver tiende har defekten, men da det er de færreste, der bliver gentestet, ved langt de fleste med et defekt filaggrin-gen ikke, at de har det. På længere sigt mener Ulla Joensen, at de nye resultater kan være endnu et skridt i retning af personliggjort behandling:
»Skal man behandle en patient med præparater, der skal smøres på huden, kunne man tænke ind i behandlingen, om patienten har denne her genmutation,« siger hun.
Resultaterne dækker indtil videre kun phthalater. Men inden for de kommende måneder kommer der resultater for andre stoffer som fenoler og uv-filtre, og forskerne regner med, at samme resultater vil gøre sig gældende for mange af disse.
»Det ville være meget mærkeligt, hvis den gruppe med variationen kun optog mere phthalat. Vi tror, at denne her gruppe kan være mere udsat for en masse forskellige ting,« siger Ulla Joensen.
Forskningsholdet planlægger også at gennemføre lignende undersøgelser hos både kvinder og børn.
