Den dødelige, asiatiske fugleinfluenza H5N1 er dukket op igen i en ny variant flere steder i Asien, især i Kina og Vietnam, og der er nu risiko for, at den breder sig til andre lande i verden. Blandt andet fordi vildfugle fører den over grænserne.
De eksisterende vacciner har ingen effekt på den, oplyser FN's fødevare- og landbrugsorganisation FAO.
Da H5N1 bredte sig i 2003, blev 565 mennesker smittet, og 331 af dem døde. Spredningen blev først bremset i 2006, efter at 400 millioner stykker fjerkræ i 63 lande var blevet aflivet. Samlet gik værdier for cirka 100 milliarder kroner tabt.
Men selv efter denne kæmpe indsats, blev smitten ikke helt udryddet. H5N1 fortsatte med at eksistere i seks lande: Kina, Ægypten, Bangladesh, Indien, Indonesien og Vietnam, hvor antallet af smittede dyr gradvist faldt fra 4.000 om året til 302 i 2008.
Siden dukkede den nye variant op (H5N1 - 2.3.2.1), og nu er det årlige smittetal vokset til 800 tilfælde. Samtidig er den geogratiske spredning blevet større, og virussen findes nu i lande, der ellers har været helt fri for H5N1 i flere år. For nylig er den blevet opdaget i palæstinensiske områder, i Bulgarien, Rumænien, Nepal og Mongoliet.
»Vilde fugle kan indføre virussen, men det er hovedsageligt menneskers opførsel under produktion og handel, der for alvor spreder den,« siger FAO's veterinærchef Juan Lubroth i en pressemeddelelse.
I Vietnam, som standsede masse-aflivningerne af fjerkræ i år på trods af, at H5N1 stadig var til stede i landets nordlige dele, er den nye variant nu under fremmarch.
De vietnamesiske myndigheder overvejer nu, om der skal sættes nye kampagner i gang med masse-aflivninger.
»Overvågning og parathed er vigtigt. Ingen kan sænke paraderne nu, når det gælder H5N1,« siger Juan Lubroth.
