Grenfell-overlevende risikerer asbest-sygdomme

Problemerne for de beboere, der slap ud af Grenfell-højhuset, da det brændte i juni sidste år, er ikke slut. Det viser et brev, som Fiona Wilcox, der er ansvarlig for at identificere og fastslå dødsårsagen for de mange ofre, har sendt til lederen af det britiske sundhedsvæsen, NHS.

Ifølge brevet kan de overlevende have inhaleret asbestholdigt støv og røg under branden. Højhuset, der blev opført i 1974, havde nemlig asbestholdige lofter og skabe, der skjulte varmeinstallationerne i lejlighederne. De fleste af de 72 omkomne døde, fordi de fik giftig røg i lungerne, og de overlevende risikerer ifølge retsmedicineren at få alvorlige sygdomme, hvis de har fået asbeststøv og røg ned i lungerne.

Helbred skal tjekkes

Derfor opfordrer Fiona Wilcox myndighederne til at sætte et overvågnings- og screeningssystem op for både beboerne og de redningsfolk, der kom dem til hjælp.

Læs også: Efter Grenfell-dødsbranden: Storbritannien forbyder brændbare materialer på højhuse

»Uden passende systematisk helbredsovervågning er der en risiko for, at der i overlevende, beredskabsfolk og folk, der har arbejdet i området kan opstå sygdomme, der ikke bliver opdaget, og som dermed kan forkorte deres forventede levetid,« skriver hun ifølge avisen The Guardian.

Sundhedsstyrelse ikke bekymret

Asbestrelaterede sygdomme kan være årtier om at udvikle sig, men Public Health England – der svarer til den danske Sundhedsstyrelse – har tidligere hævdet, at målinger af asbestindholdet i luften omkring brandtomten ikke viste alarmerende niveauer.

Læs også: Kommune og udlejer mistænkt for manddrab i Grenfell Tower

NHS har ikke svaret direkte på, om beboere og brandmænd vil blive fulgt resten af livet, men blot bekræftet at have modtaget brevet og fortalt, at man samarbejder med de overlevendes organisation.