Kernevåben fyret af på en asteroide kan være, hvad der skal til for at redde Jorden, skriver Jyllands-Posten (kræver login).
Atombomber er dog det sidste våben, som en forskergruppe forventer at ty til, hvis de skal forhindre en asteroide på kollisionskurs i at ramme Jorden.
Til gengæld har et forskerhold sat sig for at stoppe flere asteroider, inden de suser gennem atmosfæren. For det har større konsekvenser, end de forventede.
Det viser meteoren, som 15. februar sidste år bragede hen over den russiske by Tjeljabinsk tæt på Uralbjergene. Alene trykbølgen fra meteoren, som blot var 18 meter i diameter og 12.000 ton tung, smadrede tusinder af vinduer og sendte 1.500 mennesker på hospitalet. At trykbølgen udrettede så store skader, kom bag på forskerne.
»Vi har hidtil brugt erfaringerne fra atomprøvesprængninger i vores beregninger, men havde ikke forudset, at det legeme, der fremkaldte eksplosionen, ville være i bevægelse. Derfor har det, der skete i Rusland, ændret på, hvad vi fremover vil tillade, der rammer os,« siger rumforsker Line Drube fra det tyske rumforskningsinstitut DLR (Deutsche Forschungsanstalt für Luft und Raumfahrt) i Berlin og medlem af forskningsholdet i Near Earth Objects Shield.
Line Drube og de andre forskere undersøger indtil videre tre måder at holde nærgående asteroider væk fra Jorden på. Det første værktøj er at sende et ubemandet rumskib på kollisionskurs med asteroiden og på den måde forskubbe banen væk fra Jorden.
»Hvis man ikke har ret meget tid – måske kun et par år – kan man blive nødt til at tvinge asteroiden til at ændre bane med et endnu større skub. Så kan en eksplosion på overfladen være den bedste løsning – og det største våben, vi har, er atomvåben. Derfor undersøger vi også rent teoretisk brug af atomvåben som den sidste mulighed,« siger Line Drube til Jyllands-Posten.
Har man derimod 10-20 år at reagere i, kan man lade et rumskib flyve op til asteroiden og ved hjælpe af tyngdekraften påvirke asteroidens bane over længere tid.
Ideen med atomvåben vækker ikke begejstring hos lektor Henning Haack fra Naturhistorisk Museum i København - én af Danmarks førende eksperter i meteorer. Han synes ikke om at bruge atombomber, sådan som det blev brugt af Bruce Willis i filmen 'Armageddon'.
»Hvis man sprængte en atombombe på eller lige ved siden af en asteroide, ville man pludselig stå med en million stykker flyvende sten. Derfor vil det bedste være at forsøge at holde asteroiden intakt,« mener Henning Haack.
Line Drube vurderer, at forskerne har styr på 95 procent af alle asteroider med en diameter på én km eller derover, mens man kun mener at kende til én procent af asteroiderne under én km.
