Forskere i Kina har med succes klonet en primat for første gang.
Der er tale om to makakaber klonet med samme teknik, som fåret Dolly blev kopieret med for 22 år siden.
Eftersom vi mennesker også tilhører primaterne, betyder det videnskabelige gennembrud, at det teknisk set dermed er blevet lettere at klone os mennesker.
Læs også: Forbud mod menneskekloning
I kølvandet på kloningen af Dolly har forskere klonet køer, grise, hunde, kaniner, rotter og mus. Men tilsvarende arbejde med primater har hidtil fejlet, hvilket fik nogle forskere til at spekulere i, hvorvidt primater af en eller anden årsag er resistente over for samme metode.
Men nu har kinesiske forskere modbevist den teori ved simpelthen at deaktivere bestemte gener, som spænder ben for kloning, når der tale om en primat.
»Så når det gælder kloning af primater, herunder mennesker, er den tekniske barriere nu brudt,« sagde Poo Muming, direktør for Institut for Neurovidenskab ved Det kinesiske videnskabsakademi i Shanghai i forbindelse med et pressemøde.
Klonede aber skal bruges til forsøg
»Årsagen til at vi har brudt denne barriere er at kunne producere dyremodeller, der er nyttige til udvikling af medicin og for at forbedre menneskers sundhed. Der er ingen intentioner om at anvende denne metode på mennesker,« forklarede Poo Muming, direktør for Institut for Neurovidenskab.
Artiklen fortsøtter under videoen.
Kloningen af de to aber er desuden beskrevet i en artikel i det videnskabelige tidsskrift Cell.
Samme metode som Dolly
De to aber er skabt ved kloningsteknikken somatisk cellekerneoverførsel (SCNT). I denne teknik indsættes DNA'et fra en enkelt celle i et æg, som har fået dets DNA fjernet.
Læs også: Dolly-kloning bliver patenteret
Ved hjælp af kemikalier og andre behandlinger formår forskerne at få DNA og æg til at smelte sammen. En lille mængde elektricitet anvendes for at få ægget til at opdele sig.
Bagefter sættes ægget op i en surrogatmor af samme eller en lignende art. Barnet er en nøjagtig genetisk kopi af dyret, hvorfra den oprindelige celle blev taget.
