Finske fly mister GPS-signaler nær russisk grænse

Skal man rejse mellem Baltikum og Finland den kommende tid, så er det måske en god ide at forberede sig på aflysninger eller forsinkelser. Siden søndag har det mindre litauiske flyselskab Transaviabaltika uden held forsøgt at gennemføre flyvninger fra Tallinn i Estland til den finske by Savonlinna uden held. Savonlinna ligger omkring 100 kilometer fra den finsk-russiske grænse.

Årsagen er ustabile GPS-signaler. Indtil videre har det litauiske flyselskab aflyst 18 flyvninger på grund af GPS-forstyrrelser.

De 18 flyvninger blevet aflyst, fordi selskabet ikke har procedurer på plads til at lande uden GPS-forbindelse. Det oplyser selskabet til Reuters. De mange forstyrrelser er også registreret hos de finske trafikmyndigheder Traficom, som advarer om store forstyrrelser i en pressemeddelelse.

De oplyser, at de har modtaget indberetninger om udfald på GPS-signaler nær den østlige grænse mod Rusland siden søndag i områderne Mikkeli, Jyväskylä og Kuopio.

Det finske flyselskab Finnair har tilsvarende oplevet forstyrrelser på GPS-forbindelsen i fly med destinationer i både Asien og Europa, når de passerer over den russiske enklave Kaliningrad.

»Vores piloter har bemærket interferens på GPS nær Kaliningrad-området de seneste dage,« har en talsperson for Finnair skrevet til Reuters onsdag.

Flysikkerhed ikke kompromitteret

Forstyrrelserne er registreret i kølvandet på at den finske præsident Sauli Niinisto mødtes med den amerikanske præsident Joe Biden lørdag om krigen i Ukraine.

De finske myndigheder har ikke været i stand til at udpege årsagen til udfald på GPS-signalerne, men understreger, at sikkerheden ikke er blevet kompromitteret.

»Det er fortsat sikkert at flyve. Flyselskaber har procedurer, de følger, hvis GPS-signalet forsvinder. Fly kan anvende andre systemer til at navigere og lande sikkert. Kontroltårnet hjælper piloter med bistand fra andre landingssystemer,« siger Jari Pöntinen, direktør i Traficom.

Traficom oplyser, at de har bedt luftfartsmyndigheden Fintraffic Air Navigation Services om at advare piloter om situationen via et såkaldt Notice to Airmen (NOTAM) notifikation.

Signaler fra GPS eller andre GNSS-systemer er ikke nødvendigvis kritiske for at navigere et fly. Det skyldes blandt andet, at det teknisk er forholdsvist let at jamme et GNSS-signal, der rejser tusindvis af kilometer fra en satellit til Jordens overflade.

Det er derimod markant mere komplekst at forstyrre de radiosignaler, der udveksles mellem flyets landingssystem, Instruments Landing System(ILS) og lufthavnens basestationer, når et fly skal lette eller lande i en lufthavn. Tilsvarende har piloter andre muligheder end GPS for at navigere, mens de er i luften.

Rusland er jamming-mestre

Med krigen i Ukraine som bagtæppe er det nærliggende at antage, at GPS-forstyrrelserne skyldes jamming fra Rusland, selvom det ikke er dokumenteret. GPS-jamming er ikke et nyt fænomen i områder, der grænser op til Rusland, og Rusland er kendt for at være blandt de bedste og mest aktive i forhold til at jamme og manipulere med satellitsignaler fra GNSS-systemer som Galileo og GPS.

GNSS-signalerne er så svage og usikre, at Rusland ifølge flere militæranalytikere helt har valgt at se bort fra deres eget Glonass-satellitprogram til navigation i Ukraine. I stedet har man angiveligt aktiveret det ældre landbaserede Loran-C system, som Danmark og resten af Europa sendte på pension for adskillige år siden.

Fænomenet med GPS-forstyrrelser og radiostøj på GNSS-frekvenser er heller ikke ukendt i Danmark. Siden 2018 har Styrelsen for Dataforsyning og Effektivisering registreret tusindvis af forstyrrelser omkring Aarhus og den østjyske motorvej. Her er det dog ikke Rusland eller andre fremmede magter, der er under mistanke, men snarere små billige GPS-jammere i lastbiler, hvor chauffører gerne vil sløre deres ruter.