Storbritanniens uafhængige klimaudvalg Climate Change Committee er bekymret over planerne om en ny kulmine i Cumbria i det nordvestlige England, som forventes at producere mere CO2-emission end nogen anden kulmine i Storbritannien.
De ellers godkendte planer om en ny kulmine i Cumbria vil øge klimaaftrykket og efterlade et negativt indtryk af Storbritanniens indsats mod klimaforandringer, lyder advarslen fra klimagruppen Climate Change Committee (CCC) nu i et brev til minister for Bolig, Lokalsamfund og Lokale myndigheder I Storbritannien, Robert Jenrick.
Advarslen kommer, efter at ministeren tidligere på måneden besluttede ikke at indlede en undersøgelse af planerne om den nye kulmine, der skal opføres nær Whitehaven i Cumbria i Nordvest-England.
Hensigten er at udvinde kokskul til produktion af stål, og planerne blev godkendt af amtsrådet i Cumbria i oktober sidste år, ifølge The Guardian.
Vil øge den globale udledning
I brevet skriver formand for CCC, Lord Deben, at mineplanerne i Cumbria er et stort tilbageskridt for klimaindsatsen i Storbritannien:
»Åbningen af en ny dybkoksmine i Cumbria vil øge den globale udledning og vil have en mærkbar indvirkning på Det Forenede Kongeriges juridisk bindende kulstofbudget.«
Det fremgår desuden af brevet, at minen forventes at øge Storbritanniens udledning med 400.000 ton CO2-ækvivalenter om året, hvilket er mere end den forventede udledning fra alle åbne miner i Storbritannien frem mod 2050.
Beslutning går imod klimaambitioner
Regeringens beslutning om ikke at skride ind over for planerne om den nye koksmine sker sideløbende med, at Storbritannien er i gang med forberedelserne til at afholde det internationale klimatopmøde COP26 i Glasgow i november. Her er et af punkterne på dagsordenen en ambition om at udfase kulindustrien fra elektricitetssektoren allerede inden 2024.
Formanden udtrykker derfor også sin bekymring over signalværdien i at godkende mineplanerne frem mod klimatopmødet.
»Jeg anerkender, at der altid er forhold og kompromiser med bredere mål, såsom den bemærkelsesværdige stigning i lokal beskæftigelse af tage højde for. Det er ministeren, der skal beslutte, hvordan indsatsen skal nås, men det er dog vigtigt at pointere, at denne beslutning giver et negativt indtryk af Storbritanniens klimaprioriteringer frem mod COP26,« skriver Lord Deben.
Minedrift forurener mere end først antaget
Noget tyder også på, at kuldriften har endnu større indvirkning på forureningen, end man hidtil har troet. En ny amerikansk undersøgelse , der blev præsenteret ved dette års møde i den amerikanske geofysiske union, estimerer, at viser, at emissionen af metan fra kulminedrift er 50 procent højere, end tidligere forskning har vist.
De nye resultater skyldes hovedsageligt, at forskerne har fundet frem til, at der fortsat udsendes en stor andel metan fra de mange tusinde miner, der ikke længere er i brug, og at der tilsyneladende er et højere metanindhold i kul, end man tidligere har troet.
I et svar til CCC’s brev skriver en talsperson for regeringen, at tilladelsen til den nye kulmine ikke vil blive trukket tilbage, og rådsmedlemmer fra amtsrådet i Cumbria har i en udtalelse til BBC udtalt, at der ikke foreligger en valid grund til at nægte minetilladelsen, og påpeger, at minen vil give nye lokale beskæftigelsesmuligheder.
