Den 30. august opdagede amatørastronomen Gennady Borisov et objekt på himlen, som har sin oprindelse uden for Solsystemet. Det er kun anden gang, dette er sket.
Det første objekt var den lange cigarformede 'Oumuamua, der var på kortvarigt besøg i Solsystemet i 2017 - og som på alle måder emmede af mystik.
Nu foreligger den første detaljerede observationer af Borisovs objekt, som har fået det officielle navnj 2I/Borisov. 2I betyder det andet instellare objekt, 'Oumuamua har betegnelsen 1I.
Piotr Guzik og Michal Drahus fra Uniwersytet Jagielloński i Krakow i Polen har sammen med fire kolleger på rekordtid lavet de første detaljerede observationer, der viser, at der tale om en interstellar komet, fået dem skrevet sammen i en videnskabelig artikel, som på mindre end tre uger siden susede gennem den redaktionelle peer-review proces - det er hurtigt, meget hurtigt.
Den videnskabelige artikel kan nu læses online hos Nature Astronomy.
Observationer med 4,2 meter-teleskopet William Herschel Telescope på La Palma (en af Kanarieøerne) og 8,2 meter-teleskopet Gemini North Telescope på Maunakea (Hawaii) har slået fast, at 2I/Borisov på stort set alle måder minder om kometerne i Solsystemet.
De polske astronomer vurderer, at 2I/Borisov har en størrelse på ca. 1 km.
Den er stadig på vej mod Solen, som den vil komme nærmest den 8. december i en afstand af ca. 300 mio. km. – det dobbelte af afstanden mellem Solen og Jorden.
De næste måneder vil der derfor være rig lejlighed til at få flere og bedre observationer af det kun det andet instellare objekt, vi har en form for detailkendskab til.
Hvis de kommende observationer af 2I/Borisov bekræfter, at hvad, der er normalt i Solsystemet, også er almindeligt eller ligefrem normalt i resten af Mælkevejen, gør det kun 'Oumuamua endnu mere speciel. Og så kan vi kun vente på opdagelsen af 3I.
Vurderingen blandt astronomer er for tiden, at man i gennemsnit burde kunne observere et nyt interstellart objekt om året.
