Dykkeren Florian Huber og hans kolleger var i gang med at rense havbunden for efterladte fiskenet ved Gelting Bugt på den tyske side af Flensborg Fjord, da de tilfældigvis faldt over en af nazisternes gamle Enigma-krypteringsmaskiner.
Det skriver Arstechnica.
Enigma-koden blev anset for at være umulig at knække, og derfor brugte tyskerne i stor stil maskinerne til at kommunikere vigtige meddelelser under krigen.
Maskinen fra Flensborg Fjord er sandsynligvis blevet smidt over bord fra et tysk krigsskib på en af krigens sidste dage for at undgå, at den faldt i de allieredes hænder. Tyskerne vidste nemlig ikke, at de allierede faktisk havde knækket den berygtede kode.
Nu skal maskinen så udstilles på det lokale arkæologiske museum i Slesvig-Holsten.
Tyskernes kodesprog
Enigma var en elektromekanisk chiffermaskine udviklet af den tyske elektroingeniør Arthur Scherbius i 1919. Oprindeligt var teknologien tiltænkt personer i erhvervslivet, som ville have sikker kommunikation, men millitæret i Nazityskland fandt hurtigt ud af, at maskinen kunne være brugbar til hærens kommunikation.
En Enigma-maskine minder i udseende om en almindelig skrivemaskine, men når de tyske officerer skrev deres hemmelige meddelelser ind, konverterede maskinen hver enkelt bogstav til et nyt bogstav, så teksten blev ulæselig.
Blev koden indskrevet på en Enigma-maskine med de samme indstillinger, som maskinen, der havde produceret koden, havde, ville maskinen oversætte koden.
For at gøre koden sværere at bryde, varierede bogstaverne i koden, således at bogstaver, der er ens i den oprindelige tekst, ikke nødvendigvis er det i krypteringen. De indstillinger, som dikterede i hvilken rækkefølge bogstaverne blev valgt til koden, skiftede en gang i døgnet.
Koden blev knækket
I takt med at de var ved at tabe krigen, smed mange tyske officerer deres Enigma-maskiner over bord for at gemme på hemmeligheden bag Enigma-koden.
Britiske og polske matematikere havde dog allerede knækket koden i 1941. Derfor kunne matematikeren Alan Turing sammen med sine kolleger på Bletchley Park, briternes vigtigste center for kryptering, holde trit med tyskernes konstante opgradering af Enigma.
Takket være matematikerne på Bletchley Park kunne briterne altså læse tyskernes koder gennem det meste af krigen, hvilket menes at have haft stor betydning for de allierede.
I betragtning af, at maskinen fra Flensborg Fjord formentlig har ligget på havbunden i 75 år, er den ifølge Arstechnica i overraskende god stand. Alligevel vil det tage omkring et år at rense og restaurere maskinen, så den kan blive klar til fremvisning for museets gæster.
