Ødelæggende naturbrande hærgede i løbet af 2021 store dele af Sibirien, Nordamerika, Tyrkiet, Grækenland og Nordafrika og medførte - udover menneskelig lidelse og materielle skader - i løbet af sommeren rekordhøje CO2-udledninger.
Sådan lyder meldingen i en nyhed fra EU's Copernicus Atmosphere Monitoring Service (CAMS), der peger mod klimaforandringerne som medskyldig i »nogle ekstremt store og hurtigt udviklende brande, der varede ved i lang tid«.
Læs også: Global rekord-hedetur: Vi oplever nu vejr, som er utænkeligt uden mennesket
»Efterhånden som året lakker mod enden, har vi set store regioner opleve intense og langvarige naturbrande. Tørrere og varmere regionale forhold under et klima, der ændrer sig, har øget risikoen for brændbarhed og brandrisiko for vegetation,« lyder det fra Mark Parrington, der er naturbrandsekspert ved CAMS.
I april medføre usædvanligt høje overfladetemperaturer i Sibirien og Canada intense og vedvarende naturbrande. I løbet af juli blev der udledt hele 343 megatons kulstof til atmosfæren som følge af naturbrande. Mere end halvdelen af udledningen skyldtes brande i Nordamerika og Sibirien - to af de områder i verden, der er hårdest ramt.
I august var situationen endnu værre, hvor den samlede kulstofudledning fra naturbrande steg til estimerede 378 megatons. Dermed satte dette års sommer et rekordhøjt niveau med en større samlet udledning, end CAMS tidligere har registreret, siden de begyndte på dette i 2003.
For hele året er der dog ikke tale om en ny rekord. Alligevel var naturbrande over hele verden skyld i kulstofudledninger på samlet set 1760 megatons svarende til 6450 megatons CO2-ækvivalenter. Til sammenligning var den samlede CO2-udledning fra fossile brændsler i EU sidste år på 2600 megatons. Naturbrandene udledte altså omkring 2,5 gange mere.
Ifølge CAMS kommer udledningerne dog sandsynligvis til at stige, efterhånden som effekterne af klimaforandringerne udfolder sig.
Ødelæggelser og evakueringer
I Yakutia i det nordøstlige Sibirien blev der denne sommer udledt rekordhøjt meget CO2 fra naturbrande over sommeren siden 2003, mens et »enormt antal« brande i det vestlige Sibirien medførte CO2-udledninger langt over gennemsnittet for 2003-2021.
Læs også: Zombie-brande i Arktis udledte fem gange Danmarks CO2-udslip
I Nordamerika hærgede naturbrande i Canada, Californien og i den nordvestlige del af landet og udledte omkring 83 millioner tons CO2 sammen med enorme røgfaner, der drev hen over Atlanterhavet og ind over Europa. Den enorme skovbrand i Californien, der er blevet kaldt for ‘Dixie’, hærgede over et areal på næsten en million hektar.
En usædvanligt varm og tør sommer i landene omkring Middelhavet udløste voldsomme naturbrande i blandt andet Tyrkiet og Grækenland, hvor tusindvis af mennesker måtte evakueres fra deres hjem. Derudover medførte brandene høje niveauer af sundhedsskadelige partikler i luften og en forringelse af regionens luftkvalitet, lyder det fra CAMS.
