Mælkehvidt vand, opskyl af ålegræs, og den kvalmende lugt af svovlbrinte. Tre sikre tegn på, at det står slemt til under overfladen. Det er situationen flere steder i de kystnære farvande nu. Sådan lyder meldingen fra Miljøstyrelsens overvågningsskibe og forskere ved Syddansk Universitet.
»Vi balancerer nu på en grænse, hvor noget skal ske. Og hvis situationen ikke ændrer sig om to til tre uger, så risikerer vi at stå i en meget slem situation,« lyder det fra kontorchef i Miljøstyrelsen Harley Bundgaard Madsen, der egentlig er på ferie, men følger tilstanden i det marine miljø nøje.
Den seneste melding fra styrelsens overvågningsskibe er, at der er kraftigt iltsvind i dele af Limfjorden, Mariager Fjord, Skive Fjord samt Det Sydfynske Øhav og Lillebælt. I flere områder er fisk flygtet, men det er ikke et problem, hvis blot det kraftige iltsvind er kortvarigt.
Det er dog ikke tilfældet. Flere steder har iltniveauer på 0-2 mg per liter stået på længe, og flere lokale meldinger om bundvendinger og lugten af svovlbrinter tikker ind.
»Det er usædvanligt, at vi ser så udbredt iltsvind så tidligt på året. Det her er en måned for tidligt, og det er især bekymrende for lavvandede områder som Limfjorden og Mariager Fjord,« siger Harley Bundgaard Madsen.
Ålegræs skyller op i enorme mængder
Et kig på vejrudsigten er heller ikke opmuntrende. De næste tre uger byder på sol, svag vind og temperaturer på 25 til 30 grader. Og det er uanset om man tjekker dmi.dk, yr.no eller tænder for tv-avisen, som biolog Mogens Flindt fra Syddansk Universitet hele tiden gør.
Han arbejder omkring Fyn med at reetablere ålegræs og fik foruroligende oplevelser med hjem fra sine seneste ture til Lunkebugten ved Tåsinge.
Læs også: 10 cm sand skal redde miljøet i Odense Fjord
»Uha, det ser ikke godt ud for tiden. Vi kan slet ikke arbejde med vores ålegræs, for det dør af den sulfid, som udvikler sig og får alt til at stinke. Ålegræsset skyller nu op i enorme mængder,« fortæller Mogens Flindt, der er lektor ved Biologisk Institut og står i spidsen for storskalaforsøg med sand-capping, der skal genskabe havbund og lysforhold, så ålegræs kan vokse.
»Sjældent har vi været så hårdt ramt, og hvis vejrudsigten holder, så frygter jeg en situation, jeg kun har set én gang før i midt 1990’erne i Roskilde Fjord, hvor alle bunddyr og fauna døde. Hvis det sker, så bider iltsvindet sig fast, fordi bakterierne også begynder at nedbryde orme, muslinger, bunddyr...ja alt,« siger han.
Årsagen til det udbredte iltsvind er den usædvanlige varme og stille sommer, samt en høj afstrømning af næringsstoffer i den meget våde april måned.
