Briterne tager nu de første spæde skridt til at gøre op med cirka 60 års forskellig anvendelse af atomkraft.
Det sker efter at den statslige nukleare skraldetjeneste, National Decommissioning Authority, NDA, i går præsenterede en handlingsplan, der skal føre til oprettelsen af et geologisk slutdepot med opstart i 2040.
Den britiske regering står for at finde en egnet placering, hvilket skal ske i 'partnerskab og ad frivillighedens vej', som NDA udtrykker det. Det tekniske og valg af depotform, bliver op til eksperterne i Radioactive Waste Management Directorate, RWMD.
»Vi er et godt stykke fra at begynde konstruktionen af et geologisk slutdepot, men vores arbejde støtter samtidig regeringens valg af placering. Dette gør det muligt for os at levere så meget information som muligt til de relevante samfund,« siger Bruce McKirdy, der er chef for RWMD i en meddelelse.
Præcis som i Finland og Sverige, der er det to lande, der teknisk og politisk er længst med at bygge slutdepoter, bliver den foretrukne løsning at deponere affaldet dybt nede i granitformationer internt i Storbritannien. Og der er nok affald at proppe i hullerne i granitten.
Franske a-kraftværker skal give strøm til Storbritannien
RWMD estimerer, at der er behov for deponering af op til 479.900 m3 atomaffald. Det udgør det umiddelbare samlede lager fra britisk nukleare aktivitet frem til i dag. Langt det meste består af mellemaktivt affald i alt 364.000 m3, men tallet inkluderer også materialer, der endnu ikke er klassificeret som affaldet.
Det gælder blandt andet 11.200 m3 brugt brændsel, der endnu ikke er oparbejdet til genbrug samt 3.300 m3 plutonium og 80.000 m3 uran, der er restprodukter fra oparbejdet, brugt brændsel og produktion af brændsel til landets reaktorer.
Briterne har 19 reaktorer, der i dag producerer en femtedel af landets elektricitet. De afvikles i de kommende år, mens blandt andre franske EDF har planlagt at bygge fire nye 1600 MW EPR, reaktorer.
De første forventes at blive koblet til elnettet i 2017, og tallene fra rapporten indeholder derfor ikke affald fra eventuelle nye kraftværker.
»Regeringen forventer dog, at det vil være teknisk mulig og ønskeligt at lave et depot umiddelbart i forlængelse af det kommende depot til affald fra nye reaktorer,« hedder det i rapporten.
Slutdepot forsegles i 2130
De næste fem år skal der laves forbedrende undersøgelser, hvor regeringen skal vælge placering, samt tekniske undersøgelser af foretrukne placeringer. De forventes at tage 10 år.
Først i 2025 forventer NDA at have en endelig placering klar, hvorefter konstruktion kan begynde. Selve idriftsættelsen bliver omkring 2040, og prisen bliver 5,7 milliarder pund i nutidskroner (godt. 51 mia. kr.).
Slutdepotet skal efter planen forsegles i 2130.
Dokumentation
