Oprydningen på det tsunamiramte japanske atomkraftværk Fukushima Daiichi kan stå over for et mindre gennembrud.
Mandag fortalte ejeren af værket Tepco, at selskabet har lokaliseret noget, der ligner brændselsstave fra den anden af værkets fire reaktorer. Det skriver nyhedsbureaet Reuters.
»Det er et stort fremskridt for os, fordi det giver dyrebare data til dekommissioneringen, herunder til at kunne fjerne det ødelagte brændsel,« forklarede en talsmand fra Tepco ifølge Reuters.
Han understregede dog samtidig, at Tepco endnu ikke entydigt kan konkludere, at der er tale om de længe eftersøgte brændselsstave, men de sammensmeltede klumper befandt sig i hvert fald ikke på samme sted, inden tsnuamien ramte. Det skriver The Guardian.
Eftersøgningen efter stavene har været hæmmet af, at de robotter, som Tepco har udviklet sammen med flere af de japanske elektronikgiganter, ikke kan klare den stærke stråling inde i ruinerne.
Derfor var det lidt af et gennembrud, at man kunne bruge en 10,5 meter lang teleskoparm til at få et kamera langt nok ind i bygningen til at kunne filme området under reaktorens trykkammer.
Ifølge The Guardian planlægger Tepco at sende to skorpion-lignende robotter udstyret med kameraer og udstyr til måling af stråling og temperaturer ind i reaktorbygningen i løbet af februar måned. Hvordan man vil fjerne brændselsstavene - hvis det er det, det er - er imidlertid stadig uklart.
Tepco forventer i dag, at dekommissioneringen vil tage mindst 40 år. Den japanske regering skønner, at dekommissionering, oprydning i det omkringliggende område og erstatninger vil koste omkring 1.300 milliarder kroner.
