Billige satellitter skal optage live-video af Jorden
I fremtiden bliver live-billeder af Jorden mange penge værd. Det er i hvert fald formodningen hos opstartsvirksomheden Skybox, som det amerikanske teknologimedie Wired har begået en reportage fra.
Virksomheden har kastet sig over små og billige satellitter, der skal give billeder i realtid af Jorden. Produktchef Dan Berkenstock var med til at starte virksomheden, efter han droppede ud af ingeniørlinjen på Stanford-universitetet.
Tanken er at sende en stribe små satellitter på størrelse med et lille køleskab ud i rummet. Ved at bruge hyldevarer kan prisen holdes nede, og eksempelvis vil seks satellitter betyde, at højopløselige billeder vil kunne sendes fra en given placering to gange om dagen.
Læs også: Studentersatellit skal holde styr på skibene i Arktis
Wired fortæller, at forretningsmodellen for billeddata fra rummet på længere sigt ikke er selve billederne, men snarere efterbehandlingen af de billeddata, som satellitterne indsamler og sender til Jorden.
Ved at sætte en computer - eller et lavtlønnet menneske - til at analysere billederne kan de forvandles til ekstremt brugbare og værdifulde data.
Wireds udsendte har nydt en solskinseftermiddag på taget af Skybox i selskab med øl og de ansatte, som nævnte en stribe muligheder, som live-overvågningen kan give et værdifuldt overblik over. Heriblandt:
- Antallet af biler på parkeringspladsen ved hver enkelt Walmart - en amerikansk supermarkedskæde - i USA.
- Antallet af tankvogne på vejene i de tre hurtigst voksende økonomiske områder i Kina.
- Størrelsen af slaggebjergene ved de største guldminer i Afrika.
Folkene bag Skybox, Dan Berkenstock, John Fenwick og Julian Mann, mødte alle hinanden på Stanford-universitetet. Her startede de med såkaldte Cubesats, det vil sige en billig og lille satellittype med en volumen på en liter (10x10x10 cm).
Efter at have opbygget omkring ti års erfaring med Cubesat-konceptet udvidede de med deres eget satellitdesign, hvor satellitten fik en højde på en meter.
Den ekstra plads har Skybox brugt til at installere finoptik og dermed muligheden for at optage billeder af Jorden i kommerciel kvalitet.
Læs hele reportagen hos Wired.
