Mange af de planlagte arrangementer i foråret i forbindelse med fejringen af 200-året for H.C. Ørsteds opdagelse af elektromagnetismen i 1820 er blevet aflyst eller udsat på grund af corona-pandemien. Men nu er der ved at komme gang i fejringen igen, og helt i henhold til den oprindelige plan åbner en udstilling 1. juli i Rundetårn i København. Udstillingen flytter til oktober til Odense og vil til næste forår kunne ses i Aarhus.
Udstillingen er arrangeret af Selskabet for Naturlærens Udbredelse (SNU) stiftet af H.C. Ørsted selv i 1824. Det er opdagelsen af elektromagnetisme, der er omdrejningspunktet, og det bliver bl.a. muligt at se den opstilling, hvorved Ørsted i juli 1820 udførte en lang række opklarende eksperimenter som opfølgning på den allerførste påvisning under et offentlig foredrag i april måned af, at en elektrisk strøm kunne bevæge en magnetnål.
I 12 temaer berettes også om Ørsteds andre videnskabelige bedrifter inden for bl.a. geofysik og kemi, som sprogfornyer og ikke mindst hans livssyn, der fremgår af udstillingens titel ‘Skønheden i naturen’.
Hvis vi skal være helt ærlige, er fejringen af 200-året for elektromagnetismens opdagelse dog mest en dansk foreteelse. Ørsted tabte på mange måder kampen om den elektromagnetiske historieskrivning til Ampere, Faraday, Maxwell m.fl.
Artiklen fortsætter efter billedet
I bestræbelserne på at rette op på dette har SNU udgivet engelsksproget H.C. Ørsted-bog, som består af en række artikler skrevet af videnskabshistorikere og forskere.
De fleste af bogens artikler blev allerede udgivet på dansk i december 2019 i fysiktidsskriftet Kvant, hvor jeg læste dem med stor interesse. Men hvorvidt det lige bliver denne bog, der åbner den angelsaksiske verdens øjne for Ørsted, kan jeg nu godt have min tvivl om. Især for et udenlandsk publikum stikker artiklerne nok for meget i forskellige retninger, og nogle er alt for tydeligt oprindeligt skrevet til et dansk publikum.
Det mest originale bidrag til fejringen af Ørsted, som jeg hidtil har set, er nok tegneserien eller den grafiske roman ‘Ørsted – han satte strøm til verden’, der udkommer 22. juni.
Den er tegnet af Ingo Milton og Sussi Bech, som har fået hjælp af seniorforsker Jens Olaf Pepke Pedersen fra DTU til tekst og emnevalg. Sidstnævnte, der i øvrigt også er en af redaktørerne på den engelsksprogede bog, har desuden suppleret med en længere selvstændig tekst i tegneseriebogen, der beretter om Ørsted som forener ikke kun af elektricitet og magnetisme, men også inden for filosofi, litteratur, digtning, kristendom og naturvidenskab.
Tegneserien skildrer Ørsteds liv fra han er 11 år i Rudkøbing på Langeland i 1788 til indvielsen af den Polytekniske Læreanstalt 5. november 1829 og slutter med, at Ørsted siger: »De kandidater, som kommer til at udgå herfra, vil hæve opfindelsesånden og øge vort lands fremgang og velstand i mange år!« – en nutidig omskrivning af Ørsteds tale.
Tegneserien er et visuelt, originalt og begavet bidrag til forståelsen af Ørsted og hans samtid med fine tekniske forklaringer og illustrationer.
Selvfølgelig skal jeg ikke undlade at fremhæve Ingeniørens egen særsektion om H.C. Ørsted fra februar til forståelse af betydningen af opdagelsen for 200 år siden, men har man lyst til at få en bredere beskrivelse af videnskabsmanden og hans samtid, vil jeg begynde med tegneserien og derefter tage på udstilling – eller eventuelt gøre det i omvendt rækkefølge. Man kun ærgre sig over, at udenlandske turister vil være fraværende på udstillingen.
Bøgerne kan f.eks. købes gennem Polyteknisk Boghandel & Forlag.
H.C. Ørsted på ny – skønheden i naturen. Udstilling i Rundetårn 1. juli- 25. september arrangeret af Selskabet for Naturlærens Udbredelse. Udstillingen flytter efterfølgende til Odense og Aarhus.
