Det amerikanske forsvar køber 78 nye V-22 Ospreys med tiltrotor. De nye fly til i alt 4,2 milliarder dollars skal fordeles på flere af forsvarets værn og omfatter flere forskellige varianter af flyet. Herunder en særligt langtrækkende version til flyvevåbnet og en hangarskibversion til søværnet, som hidtil ikke har fløjet med Opsreys. Her skal det erstatte turbopropflyet C-2A Greyhound som transportfly.
Det amerikanske marinekorps har benyttet tiltrotorflyet siden 2007, da det erstattede de konventionelle helikoptere CH-46E og CH-53D.
Meldingen om det nye indkøb kommer, få uger efter at det amerikanske marinekorps har offentliggjort sine planer om at opgradere sensorpakker og våbensystemer i korpsets eksisterende Ospreys, så de kan levetidsforlænges helt frem til 2060.
Tiltrotorfly er også i øjeblikket i spil som afløsere for det amerikanske forsvars kendte helikoptere som Black Hawk og H-1. Det drejer sig om Bell-Lockheed Martin-samarbejdet V-280 Valor, som er en videreudvikling af V-22. Tiltrotorflyene flyver længere og præsterer højere topfart end konventionelle helikoptere, og den nye V-280 skal, når den er færdigudviklet, nå en topfart på 280 knob, svarende til lige under 520 km/t.
Det er Bell, der står for designet af helikopteren, mens Lockheed Martin indbygger de sensorer og våbensystemer, som også indgår i de nye danske Seahawk-helikoptere.
Samtidig bygger Bell en ny kampdrone med tiltrotor med henblik på at levere det amerikanske marinekorps’ første store kampdrone. V-247 Vigilant blev præsenteret i 2016. Den bliver den første tiltrotordrone i det amerikanske forsvars største dronekategori, som omfatter overvågningsdronerne RQ-4 Global Hawk og MQ-4C Triton såvel som kampdronen MQ-9 Reaper.
Internationalt set indgår V-247 Vigilant som det nyeste i en lang række projekter inden for militære tiltrotordroner.
Israelske IAI præsenterede allerede i 2010 rekognosceringsdronen Panther, russiske VR-Technologies lancerede i 2016 RHV-35, og sydkoreanske Korea Aerospace Research Institute lancerede samme år TR60.
Bell har før årtusindeskiftet forsøgt sig med den mindre Eagle Eye 918, som dog ikke mødte den forventede efterspørgsel.
V-247 skal efter planen være klar til masseproduktion fra 2023.
