Hvis der virkelig er den farlige VTEC-variant af colibakterier på bukkehornsfrø fra Ægypten, så har europæerne selv påført den.
Sådan lyder det i en meddelelse fra det ægyptiske landbrugsministerium. Det går i rette med de europæiske myndigheder med organisationen for fødevaresikkerhed, Efsa, i spidsen. Efsa har peget på de ægyptiske frø, der bliver brugt til bønnespirer, som den sandsynlige bærer af de farlige bakterier.
»Hvis bukkehornsfrø er under mistanke for at være kontamineret med en farlig E. coli-stamme, så kan det være relateret til forskellige håndteringsprocessor, for eksempel gen-pakning eller det vand, som bliver brugt til spiring,« skriver det ægyptiske landbrugsministerium.
Ministeriet fremhæver, at et bestemt parti bukkehornsfrø, som er under mistanke for at bære bakterierne, blev sendt ud af landet i 2009. Frøene var tørrede, og bakterierne kan ganske enkelt ikke overleve på de tørrede frø frem til nu.
Ægypterne påpeger desuden, at ingen analyser har påvist VTEC i landets frø-eksport. Den eksportør, der er udpeget som syndebuk, har desuden alle de nødvendige akkrediteringer.
Endelig afviser ægypterne, at der overhovedet er sammenhæng mellem de eksporterede frø og nogle af de sygdomstilfælde, som er fundet i Frankrig.
På den baggrund opfordrer landbrugsministeriet de europæiske myndigheder til at kulegrave landets eksport.
Ægypten er ramt af et forbud mod at eksportere frø til Europa. Det varer foreløbig frem til udgangen af oktober. Hvis det skal opretholdes, så skal der flere beviser på bordet.
Landbrugsministeriet lægger vægt på, at der ikke er registreret et eneste tilfælde af VTEC-smitte i Ægypten.
Der er kun få informationer om VTEC-bakteriernes oprindelse i Ægypten, erkender en talsmand for den tyske regering. Tyskland er hårdest ramt af den farlige bakterie. Regeringen har været under pres på grund af myndighedernes for sene og forkerte advarsler.
Regeringstalsmanden fastslår ifølge det tyske parlaments officielle hjemmeside, at Ægypten døjer med et stort antal uforklarlige tilfælde af diarré og nyresvigt. Det er de alvorligste konsekvenser af VTEC-bakterien.
Over 4.000 europæere er ifølge Efsa blevet smittet af bakterien. 50 er døde, 48 af dem var tyskere. Omkring 900 har udviklet HUS-sygdommen (hæmolytisk uræmisk syndrom), som kan medføre akut nyresvigt. I Danmark har 23 ifølge Ritzaus Bureau været indlagt.
Regeringstalsmanden antyder, at ægypterne vander med møgbeskidt vand. Han fremhæver, at mange ægyptiske landdistrikter ikke skelner mellem vandingssystemer, dræning og kloak.
I Tyskland er den farlige coli-bakterie også fundet i fri natur, blandt andet i et vandløb ved storbyen Frankfurt am Main. Det har fået myndighederne i enkelte delstater til at advare med at bade i åer og floder.
