Der er for meget kvælstof i de danske have og farvande, og det dræber dyre- og plantelivet.
Regeringen vil nu støtte et projekt, der skal undersøge om ålegræs kan fjerne kvælstof fra havet. Flere undersøgelser viser nemlig, at ålegræs er effektivt til lagre kvælstof, så det ikke påvirker resten af havmiljøet.
Den store mængde kvælstof kommer fra den gødning, der bruges i både økologisk og konventionelt landbrug. Kvælstof sætter gang i en kædereaktion, der gør havmiljøet iltfattigt, og derfor kvæler dyre- og planteliv.
En del af løsningen kan være at plante store arealer af ålegræs i de iltfattige områder.
I første omgang skal der plantes ålegræs ved Gamborg, Kolding, Horsens, Odense og Vejle. Derefter skal en række forskere holde øje med processen og dens effekt og løbende aflevere delrapporter. Den endelige rapport over projektets effekt skal ligge klar i starten af 2024.
I Vejle fjord er der allerede blevet lavet lignende projekter på mindre skala, som har klaret sig godt. Det nye projekt skal dække flere nye områder, flere steder i Danmark. Projektet kommer som led i landbrugsaftalen, hvor 34 millioner kroner er blevet afsat specifikt til initiativer i havet.
»Livet under havets overflade i vores kystvande og fjorde er under pres. For der er alt for store mængder næringsstoffer, der finder vej ud i vores vandmiljø,« siger miljøminister Lea Wermelin, i en pressemeddelelse om projektet.
»Der er mange initiativer fra aftalen, der er ved at blive til virkelighed og her er forskningsprojektet ét af dem.«
Udover havplanterne, der kan optage kvælstof, skal mængden af kvælstof, der udledes, også reduceres.
Dansk Naturfredningsforening vurderer, at vi skal reducere udledningen af kvælstof med 20.000 ton årligt, hvis vi vil genetablere et sundt havmiljø. Det vil sige, at vi skal ned på det niveau udledte i 1950.
Udover effekten på kvælstof kan store arealer med tang også have en effekt på vores CO2-udledning. Et areal med havgræs kan nemlig optage dobbelt så meget CO2 som et skovareal af samme størrelse.
