Se vores artikelserie på LinkedIn om årsag og en mulig løsning
menu close Teknologiens Mediehus
person Konto arrow_drop_down
Voksende krav fra landbruget, en stadigt større lokalbefolkning og en tørke, der de senere år er blevet forværret af klimakrisen, har belastet lokale brønde, som leverer vand til landmænd og beboere i landdistrikterne. Faktisk er brøndene så godt som tørre.
Det er situationen i landbrugsregionen Central Valley i Californien, som leverer mere end halvdelen af de frugter, grøntsager og nødder, der dyrkes i USA.
Men grundvandsproblematikken er ikke forbeholdt den 720 kilometer lange dal i Californien. Tværtimod viser en ny undersøgelse, at 2,5 milliarder mennesker risikerer at miste adgang til drikkevand, skriver Inverse.
Undersøgelsen viser, at 20 procent af verdens grundvandskilder er i fare for at tørre ud.
Ifølge FN får 50 procent af verdens befolkning drikkevand fra grundvandet, som også udgør 43 procent af det vand, der bruges til kunstvanding.
»Når brønde udtørrer, er der mennesker, der mister adgang til vand i hjemmet, og der er mennesker, der mister adgang til en pålidelig vandkilde til afgrøder, som understøtter deres levebrød,« siger Debra Perrone, der er medforfatter til undersøgelsen og adjunkt i miljøstudier ved University of California, Santa Barbara.
Undersøgelsen er baseret på data fra 39 millioner grundvandskilder fra 40 forskellige lande. Dataindsamlingen har taget forskergruppen bag undersøgelsen fem år at udføre.
En del af undersøgelsen var også at undersøge brønde, der for nyligt er blevet opført.
Her viste undersøgelsen, at nyere brønde ikke er meget dybere, end de ældre brønde, og at de derfor er i ligeså stor fare for at udtørre, fortæller forskerne til Inverse.
Ifølge undersøgelsen, er det vanddybden, der giver tørre brønde.
Når brøndene blot er få meter dybere end det underliggende grundvandsspejl, er brøndene nemlig i risiko for at løbe tør.
Grundvandsspejlet er grænsen mellem laget af umættet jord, der ikke indeholder grundvand, og den underliggende mættede jord, hvor revner og mellemrum mellem jord, sand og sten er fyldt med vand.
Her fandt forskerne, at 20 procent af brøndene kun er fem meter dybere end grundvandsspejlet, og at disse brønde er i fare for at tørre ud, hvis det falder yderligere.
Faldet i grundvandets vandstand skyldes ifølge forskerne grundvandspumpning, som nedbryder grundvandets reserver. Og klimaforandringer gør, at stadigt flere områder oplever tørke.
Det forårsager blandt andet, at grundvandet, som ellers er en flerårig ressource, udsættes for overpumpning og derfor ofte ikke når at blive gendannet.
Ifølge forskerne er der ikke en simpel løsning på problemet, men der er dog løsninger, der kan gøre anvendelsen af grundvand mere bæredygtig.
Det tæller blandt andet at ændre menneskers adfærd, når det kommer til brug af vand ved blandt andet at begrænse unødvendige vandinger af eksempelvis græsplæner. Forskerne foreslår også at udnytte overskydende vand og videnskabeligt begrundet regulering samt overvågning af vandnetværk.
Der findes også vandbesparende teknologier, der kan forbedre forholdene. Heriblandt en afsaltningsteknologi, hvor man fjerner salt fra havvand. Det er dog en utrolig omkostningstung løsning.
Andre forskere på området kalder blandt andet undersøgelsen for en rettidig advarsel om, at menneskers adgang til grundvand er fundamentalt i fare.
De advarer desuden om, at de forsvindende grundvandsressourcer kan føre til voldelige konflikter, større ulighed mellem velhavende og lavindkomstlande samt store strømme af klimaflygtninge.
