I 2016 blev estiske og finske myndigheder enige om at påbegynde forarbejdet til en 103 km lang tunnelforbindelse under navnet FinEst Link, der skal gå mellem de to landes hovedstæder.
Men nu kan det være, at det private konsortium FinEst Bay Area Development når at overhale FinEst Link indenom. Ifølge Reuters har det private initiativ nemlig fået en investering på 15 milliarder euro fra kinesiske Touchpoint Capital Partners til etableringen af en tunnelforbindelse magen til.
Dermed har manden bag FinEst Bay Area Development, Peter Vesterbacka, erklæret sig klar til at gå i gang med at bygge tunnelforbindelsen mellem Helsinki i Finland og Tallinn i Estland.
De 15 milliarder euro som den kinesiske investorer er klar til at kaste i projektet, svarer til godt 112 milliarder danske kroner. Én tredjedel af pengene er en investering, mens de resterende to tredjedele er et lån, der skal betales tilbage, når togdriften begynder i tunnelen.
Vil bygge tunnel på 5 år
Både i Estland og Finland har der længe været drømme om en forbindelse mellem de to hovedstæder. Hvert år rejser 9 millioner mennesker mellem byerne, men rejsen med færge tager omkring 2 timer, og det begrænser borgernes mulighed for at pendle. Håbet er derfor, at en tunnel med højhastighedstog skaber en mere sammenhængende region, hvor arbejdskraft viden og penge lettere kan rejse mellem byerne.
Ifølge FinEst Bay vil de etablere en forbindelse med højhastighed, der kan føre passagererne fra den ene side af den finske golf til den anden på 20 minutter, og denne tunnel skal ligge helt ned til 200 meter under vandet.
Samtidig planlægger FinEst Bay Area Development, at der skal bygges en stor kunstig ø med plads til 50.000 indbyggere i golfen mellem de to lande. Alt det vil Peter Vesterbacka have klar i 2024, skriver den finske avis HBL.
Det står i skarp kontrast til planerne for det offentlige projekt. Ifølge HBL vil de finske og estiske myndigheder også bygge en tunnelforbindelse med højhastighedstog, der kan fragte borgerne til nabolandet på en halv times tid. Men deres tidsplan er noget mere konservativ: De forventer en færdigbygget tunnel i 2040, og er på nuværende tidspunkt stadig i gang med forundersøgelserne.
Dette projekt er et såkaldt Offentligt/Privat Partnerskab, hvor 40 procent af finansieringen forventes at komme fra EU, mens resten bliver fra private investorer, og ifølge de officielle beregninger forventes anlægsprojektet at koste mellem 13 og 20 milliarder euro.
»Lige nu findes der kun ét projekt, og det er det vi laver. Det andet er bare en undersøgelse af udgifter og en masse tidsplaner,« siger Vesterbacka til HBL.
