Solar Decathlon er en årlig begivenhed, hvor studerende fra universiteter verden over mødes for at dyste om, hvem der kan bygge de mest energirigtige huse. Initiativet er oprindeligt amerikansk og begyndte i 2002. I 2007 blev det første Solar Decathlon afholdt i Europa, og det er sidenhen blevet en årlig begivenhed, som skiftevis foregår i Europa og USA. Solar Decathlon 2012 foregår i øjeblikket i Madrid med 18 deltagere. I 2014 flytter nye bud på grønne huse til Paris for at dyste.

Danmarks Tekniske Universitet deltager for første gang nogensinde i Solar Decathlon med huset The Fold. Huset er resultatet af to års arbejde, hvor over 50 studerende gennem tiden har været tilknyttet projektet. Det kan producere 11.391 kWh om året, men har kun et forbrug på 6.076 kWh om året. Det har kostet 319.225 euro at bygge. Siderne er prydet med ekstra tynde solceller på kun 86 millimeter. Isolering er leveret af Rockwool og er af typen Aerowolle, som isolerer ekstraordinært godt.

Huset er bygget til et ægtepar med samme søvnmønster, for soveværelse og stue er et og samme rum.

Det kinesiske hus er hovedsageligt blevet bygget af bambus. Det er derfor muligt at fremdyrke de brugte materiale på seks måneder. På den måde skåner man naturen. Rundt om huset er en ramme af solceller, som generer 15.857 kWh om året. Selve huset bruger kun 4.273 kWh om året. Huset har kostet 287.000 euro.

Bag solcellerne er der blomster som forbedrer udsigten inde fra huset.

Det tyske hus hedder Ecular og er en sammensætning af ordene: Ecological, economic og solar. Huset er sammensat af moduler, hvilket gør det nemmere at masseproducere og tilpasse til forskellige behov. Det har kostet 350.000 euro at udvikle og vil kunne produceres for 200.000 euro, hvis det bliver industrialiseret. Ecolar producerer 14.371 kWh om året, men bruger kun 5.480 kWh om året.

Til at belyse badeværelset i Ecolar er der placeret en såkaldt solfanger, som med lysledere fører sollys ind i huset.

Canopea er Frankrigs bud på et hus. Faktisk er det ikke et færdigt hus på billedet, men 8. etage. Hele ideen er nemlig, at det kan stables i flere etager, hvor hver etage fungerer som et hjem til én familie. Det producerer 12.733 kWh om året, men bruger 3.305 kWh om året. Projektet har kostet 700.000 euro, men en industrialiseret version er vurderet til at koste 140.000 euro.

Den øverste etage i Canopea er reserveret til fælles rum med sommerkøkken.

De japanske studerende har forsøgt med et forslag som er særdeles tro mod den japanske byggetradition. Taget er belagt med solceller, og rundt om huset er det plantet ris nok til at forsørge en familie ét år. Det kan producere 13.374 kWh om året og bruger 8.302 kWh om året. Projektet har kostet 500.000 euro at udvikle.