Svend Røge er national projektleder for Early Warning

Skyld, skam og manglende erkendelse af situationens alvor afholder ejere af kriseramte virksomheder fra at søge hjælp, før det går helt galt. Siden vi i 2007 etablerede Early Warning, har organisationen ydet krisehjælp til mere end 2.400 virksomhedsejere.

Det har givet os en sikker viden om, at krisepsykologiske og socialpsykologiske forhold hos virksomhedens ejer udgør en meget stor barriere for at få ham eller hende til at henvende sig i tide. Meget ofte sker det for sent, hvor alt er sat over styr, og ægteskabet er truet.

I starten troede vi, at det blot var et spørgsmål om at opbygge kendskab til Early Warning, så ville henvendelserne begynde at komme tidligere i kriseforløbet. Det har imidlertid vist sig at være en forkert antagelse. Andre faktorer har vist sig at være langt vanskeligere at gøre noget ved i bestræbelsen på at få virksomhedsejeren til at gøre brug af vores kompetente rådgivning, der er gratis, fortrolig og uvildig.

Ejeren er stort set altid i personlig krise, når vi bliver kontaktet. Og netop det at han først er villig til at henvende sig, når den personlige krise har udviklet sig langt, gør, at henvendelserne ofte kommer for sent. Han kan ikke se flere muligheder, men kæmper indædt med at gøre mere af det samme. Han vil ikke indse, hvor alvorlig den reelle situation er, og han vil da slet ikke indvie andre i, hvor skidt det står til. Han er fyldt af skyld og skam - og ofte også af vrede. I den situation er det tit ægtefællen, som tvinger vedkommende til at opsøge hjælp.

Socialpsykologisk føler ejeren, at næsten alt står på spil. Hans identitet er typisk bygget op på forsørgerrollen og at være en stærk mand, som er dygtig til at drive virksomhed. Han tror, han mister enhver anseelse og ser sig selv som en, der har svigtet sine medarbejdere og sin familie. Desværre må vi også konstatere, at det ofte er hele fundamentet for vedkommende, som er truet. Firmaet, hjemmet, hele økonomien og mange gange desværre også ægteskabet.

Vores udgangspunkt, når vi møder ejeren af den lille virksomhed, er ejeren og hans familie. Hvad vil de med deres liv, og hvordan kan virksomheden bidrage til, at de når deres mål og drømme. De fleste gange kan vi trods alt bidrage til, at virksomheden holder skruen i vandet. I de tilfælde hvor en konkurs er uundgåelig, skaber kendskab til reglerne om treårig gældssanering en slags ro og tro på, at fremtiden kan blive god igen på den anden side.

Men hvis vi skal lykkes med at komme tidligere ind i kriseforløbet og dermed have større chancer for at redde virksomheden, er det helt afgørende, at personer tæt på ejeren er opmærksom på, at både krisepsykologiske og socialpsykologiske mekanismer spiller en meget stor rolle.

I stedet for at undres over ejerens adfærd og måske være afvisende og skælde ud, er det langt mere frugtbart at søge at komme i dialog med ham om, hvordan han selv har det. Nødvendigheden af at være mere opmærksom på de krise- og socialpsykologiske forhold gælder ægtefællen og familien, men også bankfolk og revisorer, som desværre alt for sjældent er tilbøjelige til at tale om andet end det strengt faglige.

Fakta om Early Warning

Early Warning kan måske bedst beskrives som en utraditionel hybrid mellem en professionel rådgivningsvirksomhed og en organisation af frivillige, der har til opgave at hjælpe kriseramte virksomheder til at overvinde krisen - eller lukke på bedst mulige vilkår for ejeren, hvis dette er den bedste løsning.

Inspirationen kommer fra Holland, hvor en frivillig organisation, der udelukkende består af erfarne erhvervsfolk, redder over 50 pct. af de konkurstruede hollandske virksomheder, som vælger at få tilknyttet en frivillig rådgiver.

I Danmark har Early Warning eksisteret siden efteråret 2007, og konceptet er ændret en smule i forhold til den hollandske model. Early Warning samler nemlig ekspertisen fra 14 vækstkonsulenter, som er ansat i de regionale væksthuse over hele Danmark, og i tilknytning hertil arbejder frivillige rådgivere, der rekrutteres blandt erfarne ledere og virksomhedsejere.

Sammen kompletterer de to grupper hinandens kompetencer og hjælper gratis, fortroligt og uvildigt kriseramte virksomheder til at overleve eller til at lukke på en måde, der ikke handlingslammer ejerne.

Early Warning erstatter ikke virksomhedernes egne rådgivere, men supplerer netop disse - og stimulerer i det hele taget, at virksomhederne i større udstrækning benytter professionel rådgivning. Hvad enten det er banken, revisoren eller advokaten, som i forvejen er tilknyttet virksomheden, eller andre rådgivere der har kompetencer, som kan hjælpe virksomheden til at udnytte sit potentiale i forhold til produktudvikling, salg, organisation og ledelse mv.

Siden starten har ca. 2.400 virksomheder modtaget hjælp fra Early Warning, og der er opbygget et landsdækkende net af frivillige rådgivere på over 120 personer med stor ledelseserfaring og branchekendskab fra den private sektor.

Early Warning finansieres over Finansloven og fungerer foreløbig som forsøgsordning frem til udgangen af 2012. Læs mere på www.earlywarning.dk