De danske myndigheder satser på, at danskerne er fornuftige og følger kostrådene i stedet for at fylde sig med dampende varme popcorn fra mikrobølgeovnen flere gange om dagen.

Kontorchef i Kemi og Fødevarekvalitet i Fødevarestyrelsen Henrik Dammand Nielsen vil i hvert fald ikke love nogen undersøgelse af aromastoffet diacetyl på baggrund af en sag i USA, hvor en amerikansk mand for nylig fik en millionerstatning for at have spist mikrobølgepopcorn dagligt gennem en årrække. Et indtag, han angiveligt har pådraget sig en alvorlig lungesygdom af på grund af stoffet diacetyl, der får popcornene til at dufte og smage af smør.

Hvorfor giver det amerikanske tilfælde ikke anledning til at se på diacetyl i popcorn?
»Vi skal have en bredere indfaldsvinkel til det, når vi sætter en undersøgelse i gang. Vi har vurderet, at der skal mere til end den ene amerikaner, før vi vil se på det. Også fordi der er tale om et meget stort indtag af mikrobølgepopcorn.«

I kan vel ikke vide, om der er danskere, der indtager samme mængde?
»Nej, men vi har nogle kostråd, som siger, man generelt skal spise varieret, og vi vurderer, at popcorn solgt i Danmark som supplement til almindelig kost ikke udgør en fare på grund af diacetyl.«

At have kostråd er ikke det samme, som at folk følger dem. Er det rimeligt, at forbrugerne selv skal styre uden om de farlige stoffer?
»Der må ikke være farlige stoffer på markedet, hvilket er virksomhedernes ansvar, men derudover har forbrugerne også et personligt ansvar for, hvad de putter i munden.«

Men hvis man kender en risiko for et enkelt produkt, er der vel ikke noget i vejen for at undersøge det nærmere og måske forbyde det?
»Slet ikke. Men vi bliver nødt til at være lidt selektive i de opgaver, vi sætter DTU og andre til at se på. Det her er ikke et af de stoffer, der har givet os anledning til at lave om på den prioritering, vi har nu. Dermed ikke sagt, at vi ikke vil se på det senere, hvis der dukker ny viden op. Men den amerikanske historie som enkeltstående eksempel har ikke givet anledning til det.«

Hvad vil du sige til de danskere, der måske spiser mikrobølgepopcorn hver dag?
»Diacetyl er et godkendt aromastof, og aromastoffet er ikke reguleret med egentlige grænseværdier. Men producenterne har en forpligtelse til at sikre, at det, de anvender ikke er sundhedsskadeligt, ligesom detailhandlen skal sikre sig, at det, der udbydes på det danske marked, ikke er sundhedsskadeligt. Der er ikke noget, der indikerer, at detailhandlen ikke lever op til det ansvar. Tværtimod er der jo slet ikke diacetyl i langt de fleste popcorn, der sælges i Danmark.«

»Vores rolle i Fødevarestyrelsen er at gå ud at prikke virksomhederne på skulderen og spørge, om de nu er sikre på, at produkterne, de sælger, er o.k.«

Er det så det, I vil gøre nu?
»Ikke på baggrund af denne sag. Der skal væsentligt mere til end en enkeltstående amerikaner, før vi piller et produkt af markedet.«