Vender og drejer du dig i halve og hele timer hver aften, inden du omsider falder i søvn - blot for at vågne halvanden time senere?

Hvis det er tilfældet, er der stor sandsynlighed for, at du ofte slås med stramme deadlines, som du har svært ved at overholde.

En undersøgelse blandt danske videnarbejdere, som er gennemført af en forskergruppe ved Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø, NFA, viser nemlig, at netop vidensarbejdere, der har 'høj hyppighed af deadlines, som er svære at overholde', sover dårligere og i kortere tid end videnarbejdere, der ikke i samme grad har den slags hængende over hovedet.

Seniorforsker Anne Helene Garde, NFA, kan ikke give noget entydigt svar på, hvorfor det forholder sig sådan, men peger på tre mulige forklaringer:

For at nå sine deadlines er det nødvendigt at arbejde længere, og det giver automatisk kortere tid til at sove i.

Når man skal nå mange deadlines, igangsætter man fysiologiske processer i kroppen, som gør, at det er sværere at slappe af og dermed falde i søvn.

Hvis det har store konsekvenser, at man ikke når sin deadline, ligger man og spekulerer og har derfor svært ved at sove.

Når Anne Helene Garde og hendes kolleger har valgt at undersøge søvnkvaliteten blandt videnarbejdere, skyldes det, at hvile og opladning er fundamentet for et sundt liv, forklarer hun:

»Restitution er et meget vigtigt parameter for at leve et godt liv. Konsekvenserne af dårlig søvn er store, og vores hypotese er, at et dårligt søvnmønster hænger sammen med udviklingen af sygdomme. Derfor er det vigtigt at se på, hvad der kan forhindre og fremme en god søvn,« siger Anne Helene Garde.

Samtidig viser en tidligere undersøgelse, at mængden af deadlines er steget støt i mange lande, en udvikling, som forskerne formoder kan påvirke helbredet.

Anne Helene Garde peger på, at en god nats søvn ikke blot er vigtig for fysikken. Den er også grundlag for en sund mental balance. Når vi sover dårligt, bliver vi ikke alene trætte, vi får også koncentrationsbesvær, længere reaktionstid og generelt dårligere livskvalitet.

Anne Helene Garde holder sig til fakta fra undersøgelsen og vil derfor ikke gisne om, hvorvidt dårlig søvnkvalitet øger risikoen for stress:

»Det er da tanker, vi også gør os, men det kan jeg ikke vide, for vi har ikke data, der viser det. Men man kan ikke udelukke, at videnarbejderne bliver stressede af de hyppige deadlines og derfor sover dårligere,« siger hun.

Uanset årsagssammenhængen er dårlig nattesøvn hverken godt for den enkelte videnarbejder eller arbejdspladsen.

Anne Helene Garde mener, at en del af løsningen kunne være at undgå så mange stramme deadlines:

»Virksomhederne kunne prøve at organisere arbejdet, så det ikke giver så mange korte deadlines, men jeg har ikke svaret på hvordan. Det må virksomhederne komme med,« siger Anne Helene Garde.

Undersøgelsens resultater er netop offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift 'American Journal of Industrial Medicin'. Resultaterne stammer fra to spørgeskemaundersøgelser blandt de samme 362 videnmedarbejdere i henholdsvis 2006 og 2007.