For en gangs skyld var det Scotty selv, der blev 'beamet' op i rummet, da Falcon 9-raketten fra SpaceX i tirsdag formiddag klokken 9.44 satte kurs mod stjernerne og den internationale rumstation, ISS.

Med i lasten havde raketten nemlig aske fra 307 kremerede personer, hvis efterladte eller de selv alle havde købt muligheden for at blive sendt i kredsløb om Jorden efter livets ophør.

Blandt dem også skuespilleren James Doohan, der i årevis spillede 'Scotty' i tv-serien 'Star Trek', hvor han stod for teleportationen af de øvrige helte på rumskibet USS Enterprise.

Rummet bliver også et genbesøg for afdøde Gordon Cooper, der blandt andet deltog i Nasas Mercury-program og første gang tog turen ud i rummet den 15. maj 1963. I alt har Gordon Cooper 225 timer på sit rumkort.

De kremerede 'rumturister' har købt deres sidste rejse fra firmaet Celestis, der har specialiseret sig i at bringe portioner af aske fra afdøde ud i rummet. Det er anden gang selskabet forsøger sig med produktet, idet det første forsøg slog fejl i 2008, da det ikke lykkedes SpaceX at få Falcon-raketten i kredsløb.

Ifølge ABC's hjemmeside koster det fra 1.000 og op til 13.000 dollar at bringe askeportionen ud i rummet, alt efter om det blot er et lille hop i atmosfæren eller en rejse hinsides vores solsystems grænser.

Det har dog ikke været ligetil for selskabet at få lasten op sammen med den øvrige vigtige last fra Nasa til rumstationen, og asken har blandt andet været gennem omfattende sikkerhedsprocedurer for at sikre, at asken ikke på nogen måde kunne påvirke forsøg, instrumenter eller rejsen som sådan.

Asken er da heller ikke placeret i den kapsel - Dragon - der tager hele vejen til den internationale rumstation, men er placeret i det såkaldte andet trin, der frigives, når Falcon 9-raketten er sikret stabilt kredsløb om jorden.

Ifølge ABC vil askebeholderen og det andet trin af Falcon-raketten være i kredsløb om Jorden i omkring et år, før det vil vende tilbage til Jordens atmosfære og formentlig brænde op på vejen ned.

Ialt har Dragon-kapslen 520 kg fragt med om bord til ISS. Heraf er de 460 kg forskelligt videnskabeligt udstyr, mad, tøj, værktøj, udstyr til rumvandring og batterier til de bærbare computere.

Dragon vil være sammenkoblet med ISS i op mod to uger, hvorefter den vil returnere til Jorden. Denne gang vil lasten så være på 660 kg inkl. emballage. Dragon vil returnere med blandt andet forskelligt videnskabeligt udstyr samt udstyr brugt af tidligere astronauter.

Dokumentation

SpaceX