Det superhurtige forsøgsfly X-51A Waverider får endnu en chance for at flyve op til seks gange lydens hastighed i fem minutter. Udfordringen er at få den specielle scramjet-motor til at holde.
Til næste år vil det amerikanske militær teste det fjerde og indtil videre sidste af deres hypersoniske fly X-51A Waverider. Håbet er at holde flyets scramjet-motor i gang i mere end tre minutter.
Så sent som i august skuffede den tredje test af flyet, der ligesom de to foregående heller ikke nåede målene for deres test. Det ser ud til, at fejlen i august skyldtes en kontrolfinne, som fejlede på grund af vibrationer. Selvom den præcise årsag ikke er endeligt klarlagt før december, arbejdes der nu på at få fjerde testfly i luften i foråret eller sommeren 2013.
Det er Boeing, der har bygget de fire X-51A, der går under navnet Waverider, fordi flyets motor er en såkaldt Scramjet (supersonic combustion ramjet). Det betyder, at motoren udnytter sin egen chokbølge til at skabe kompression, før brændsel tilføres og antændes. Scramjet-motoren kan først startes, når flyet når fire gange lydens hastighed.
Efter at være sluppet af et B52-bombefly i en højde af ca. 15 km, får en raketmotor Waverider op i 21 km og en hastighed på mach 4,5, så flyets Scramjet-motor kan tage over.
Det bedste forsøg var det første, og her nåede Waverider op på hastigheden mach 5 (fem gange lydens hastighed). Ved forsøget i 2010 var scramjet-motoren tændt i 140 sekunder ud af de 200 sekunder, flyet fløj.
Målet er at have scramjet-motoren i gang i 300 sekunder, og herefter er det meningen, at flyet skal styrte og ikke skal genfindes.
Kommentarer (0)