Ny målemetode kan opdage afføring i drikkevandet på sekunder

Lys i en bestemt bølgelængde kan på få sekunder afsløre en forurening i drikkevand, vandløbsvand, badevand med mere. Den nyudviklede målemetode vil egne sig til onlinemåling og bliver sandsynligvis så billig, at selv de mindste vandværker kan være med.

DTU, AU-DMU og firmaet Krüger, der er specialister i vandteknologi, er ved at lægge sidste hånd på en ny målemetode, der vil kunne anvendes til online overvågning af uønsket spildevand i drikkevandet - eller for den slags skyld i vandløbsvand.

En prototype af målemetoden skal efter planene afprøves på et vandværk i 2011.

Metoden bygger på det princip, at visse organiske stoffer i spildevand er fluorescerende, når de belyses med en lys i en bestemt bølgelængde.

Visse organiske stoffer i spildevand er fluorescerende, når de belyses med en lys i en bestemt bølgelængde. En matematisk analyse bryder bruttospektre som disse op i enkeltkomponenter. Nogle af komponenterne vil være naturlig forekommende stoffer i vand, mens andre vil være proteinlignende stoffer, der stammer fra fækalier.

Princippet er oprindeligt udviklet til at spore og karakterisere kulstof i havvand af Colin Stedmon ved AU-DMU, og nu viser resultater fra et forskningsprojekt, at man kan udvikle en enkel sensor, der både udsender ultraviolet lys og opsamler tilbageskinnet fra de forskellige organiske stoffer i bølgelængderne 300-600 nm.

Herved dannes et lysspektrum, der, på samme måde som et fingertryk, giver et unikt billede af sammensætningen af de organiske forbindelser.

Spektret sendes videre til en computer, der tolker det og dermed kan afsløre, om der er fækal forurening i vandet - ned til bare to promille. Alt sammen i løbet af få sekunder.

Blæser sikker alarm
Professor Erik Arvin fra DTU Miljø, som har været med til at få metoden til at virke i praksis, er overbevist om, at den kan danne basis for en effektiv og billig online-overvågning af drikkevandet, fordi sensoren kan produceres uden de store omkostninger og rutinemæssigt udskiftes efter et-to år.

»Sammen med måling af vandets ledningsevne - som stiger i forurenet vand - og en måling af klarhed i vandet, vil en række af vore sensorer på de kritiske steder i drikkevandssystemet kunne give vandværkerne et meget sikker og hurtigt billede af, at der er kommet spildevand ind i drikkevandet,« siger han.

Han påpeger, at metoden ikke kan erstatte egentlige kontrolmålinger og heller ikke kan sige, hvilke forureninger, der er tale om, men alene kan blæse alarm.

Understøtter DDS-system

Krüger skal stå for at kommercialisere systemet, og her vurderer afdelingschef Søren Carsten Nielsen, at Aqua Fingerprint - som metoden hedder - kan blive økonomisk overkommelig i pris og dermed blive et varslingssystem som også de mindre vandværker vil kunne bruge:

»Men sådan et varslingsystem betyder også en ny måde at tænke på for vandforsyningerne, fordi det kræver, at man kender sit system og dets svagheder og ved, hvor man skal sætte ind ved problemer,« siger Søren Carsten Nielsen.

Han tilføjer, at målemetoden går rigtig godt i spænd med kvalitetssikringssystemer som DSS (Dokumenteret DrikkevandsSikkerhed), som vandbranchen rigtig gerne vil have gjort obligatorisk for de fleste vandforsyninger.

Nu vil Krüger, DTU og DMU - med den færdige rapport i hånden - indlede samarbejde med nogle vandforsyninger om at få testet en prototype af systemet i praksis. Samtidig vil man søge penge til det praktiske arbejde med at udvikle sensoren:

»Vi regner med i første omgang at bygge en prototype, der ikke nødvendigvis vil ligne det færdige produkt, men som egner sig til at tjekke mange forskellige detaljer igennem,« siger Søren Carsten Nielsen.

Udviklingsprojektet med Aqua Fingerprint er støttet af Miljøministeriets Miljøteknologipulje.

Kommentarer (10)

Nu har alle debattører kunne følge med i diskutionen om bandeord foranlediget af Tine Havkrog Brandenborg. Og Rolf Ask Clausen har tydeligt indikeret, at debatten er rettet mod debattørerne og ikke mod skribenterne.

[b]Alligevel[/b] vil jeg mene, at et ord som "bæ" er barnligt, useriøst og forfladigende - og enhver seriøs journalist burde holde sig for god til at bruge det i en overskrift i et seriøst medie...

Den sprogligt korrekte term må være afføring - og dét er ikke engang akademisk, selv fru Jensen kan forstå det!

  • 0
  • 0

Hvad bliver det næste? Pubæ? Pøller?

Teksten i artiklen er sober, og Sanne Wittrup plejer ikke at skrive den slags, så mon ikke en eller anden netredaktør syntes, artiklen skulle krudtes lidt op. Lav det bare om igen!

  • 0
  • 0

"Spektret sendes videre til en computer, der tolker det og dermed kan afsløre, om der er fækal forurening i vandet – ned til bare to promille."

Det svarer til 2 L lort pr. m3! Hvis det først er ved så høje koncentrationer der slås alarm er det vel alt for sent?

  • 0
  • 0

Hehe, jeg har et ret anstrengt forhold til kommentarer på ing.dk der surt proklamere, at en nyhed er set før - og nu laver jeg selv samme nummer (undskyld): Jeg havde en meget beskedent bidrag til et "ud-af-laboratoriet" massespektrometer i slutningen af 90'erne, som var tiltænkt vandværker, så der kunne laves konstante real-time målinger på stedet. Pointen var at der kunne måles mere præcist, der kunne reageres hurtigere og man slap for sende samples afsted til analyse. Der var bare ingen der var interesseret i at se alle de ting i vandet som udstyret kunne måle. Sådan går det ofte når grundforskning og virkeligheden kolliderer. Nu er det så tilsyneladende et fotospektrometer der er tale om. Det er sandt at sige nok også mere velegnet til folk uden hvide kitler på. Spændende projekt!

  • 0
  • 0

Som en anden har bemærket må dette defineres nøjere. Og hvordan skelnes mellem fækale og ganske almindelige bakterier?
Jørgen

  • 0
  • 0

Som deltager i det omtalte projekt vil jeg gerne benytte muligheden for at give mit besyv med.

Målemetoden er rettet mod fluorescerende organiske stoffer, som der findes en lang række af i naturen. Der er altså ikke tale om en direkte måling af bakterier, men snarere en måling ændringer i mængden og sammensætningen af vandets kulstofpulje. De 2 promille spildevand, der på nuværende tidspunkt kan detekteres svarer til ca. 50 mikro-g C/L.

Der er ingen tvivl om at en forurening af denne størrelse må betegnes som kraftig og sundhedsskadelig, men jeg stiller mig dog tvivlende overfor om den kan lugtes eller smages.

Det er rigtigt, at de målemetoder man anvender i dag i drikkevandsovervågningen er meget mere fintfølende end fluorescensmålingerne. Problemet med den nuværende overvågning er, at den er baseret på yderst sporadiske (omend fintfølende) stikprøver med en meget lang responstid (typisk 2 - 7 dage). De konventionelle metoder kan derfor i sagens natur ikke anvendes til early-warning, men er snarere redskaber til myndighedskontrol og kildesporing.

Målemetoden udvikles derfor som et supplement til den nuværende kvalitetskontrol og forventes at blive anvendt i kombination med andre typer af online sensorer (f.eks. ledningsevne, turbiditet og temperatur).

  • 0
  • 0

Hvis man gennemlyser vandet med UV-stråling i stedet, så slipper man helt for at detektere hvorvidt eller ej der er fækal forurening i drikkevandet: Man slår simpelthen de sygdomsfremkaldende mikrober ihjel med UV-lys: Den klare både bakterier og parasitter.

  • 0
  • 0