Seks års forsinkelse, én helikopter og stribevis af problemer var nok.

Norge skulle have modtaget 14 NH90-helikoptere til sine fregatter og kystbevogtningsskibe, men har stadig kun modtaget den første helikopter.

Nu lader det til, at nordmændene har fået nok. I hvert fald har de bedt den amerikanske helikopterproducent Sikorsky om at give tilbud på MH-60R Seahawk, der af mange betegnes som favorit til at afløse Lynx i det danske forsvar.

Norge bestilte i 2001 de 14 helikoptere under en budgetramme på godt 6 milliarder kroner. Den første helikopter ankom i december 2011, men der var masser af fejl resten frem mod 2016. Den oprindelige aftale var levering fra 2005.

Nu har Norge tilsyneladende mistet tålmodigheden med det paneuropæiske joint venture NH Industries, der producerer helikopterne. De norske helikoptere leveres af den italienske gren af AgustaWestland, der er partner i NH Industries modsat Lynx, og truer nu med at bryde kontrakten, skriver Teknisk Ukeblad.

Også svenskerne har haft problemer med leveringen af sine NH90 og har i mellemtiden købet 15 Sikorksy Blackhawk. De blev købt i amerikansk konfiguration, ikke svensk, og blev derfor leveret på kun et halvt år.

Ender Norge med at droppe kontrakten med NH Industries og i stedet købe Seahawks, kan det smitte af på det danske køb af skibsbaserede helikoptere.

Alt andet lige vil det gøre Seahawk til en endnu større favorit, end mange i forvejen anser amerikanerne for at være, hvis også Norge planlægger anskaffelsen.

De svenske Blackhawk er, ifølge Sikorsky, meget forskellige fra Seahawk. Med andre ord vil der næppe være de store synergier at hente i et samarbejde her.

Forsvaret er i gang med de sidste evaluering i projekt skibsbaseret helikopter og vil i løbet af efteråret pege sin officielle favorit til at afløse Lynx-helikopterne, men det har flere gange været fremme, at forsvaret helst ser Seahawk på sin skibe.

Konkurrenten er videreudviklingen af Lynx kaldet AW159 Wildcat. Den produceres også af AgustaWestland, men af firmaets engelske gren (Westland), der også har leveret EH101, og altså ikke den italienske del af det internationale konglomerat.

De danske politiske forsvarsordførere samt repræsentanter fra Forsvarsministeriet har netop været på besøg i England og USA for at se på begge kandidater. Præcis hvornår Forsvarets Materieltjeneste vil offentliggøre den foretrukne kandidat er uklart