Mini-Galileo klar til første test af europæisk GPS
Europa opsendte fredag to Galileo-navigationssatellitter med en russisk Soyuz-2-1b-raket fra det europæiske rumcenter Kourou i Sydamerika. Opsendelsen var startskuddet til en ny Galileo-opsendelsen hvert sjette måned i de nærmeste år.
Satellitterne skal supplere to andre Galileo-satellitter, som blev opsendt i oktober måned sidste år. Sammen skal de fire satellitter udgøre en 'Galileo-minikonstellation', som i løbet af vinteren skal vise, at Galileo-systemet virker som det skal, inden de resterende satellitter opsendes. Med fire satellitter kan der foretages en præcis positionsbestemmelse på Jordens overflade.
Opsendelsen fandt sted fredag aften kl. 20.15, og forløb efter planen. Raketten steg op gennem et ultratyndt skydække og kastede sine fire hjælperaketter bort højt oppe i atmosfæren. Efter rakettens første to trin var brændt ud, tog dens tredje Fregat-MT-trin over.
Fregat-MT-trinnet foretog to affyringer og kunne cirka ti minutter efter opsendelsen sende de to satellitter ind i en cirkulær bane om Jorden med en højde på 320 kilometer og en hældning på 55 grader over ækvator.
Soyuz-2-1b-raketter medbragte to ens satellitter, der hver vejer 770 kilo. Kort efter deres frigørelse fra Fregat-MT-trinnet opfangede kontrolcenteret i Toulouse signalerne fra begge satellitter, hvorefter deres solpaneler blev foldet ud.
Kontrolcenter i Tyskland skal styre Galileo
Kontrolcenteret i Oberpfaffenhofen uden for München vil overtage styringen af alle Galileo-satellitterne, når systemet sættes i fuld drift. De fire første satellitter er en del af ESA's IOV-program for Galileo (In-Orbit Validation). IOV-programmet har kostet omkring 18 milliarder kroner, oplyser talskvinde Sara Tironi fra EU-Kommissionen.
IOV-programmet styres af det europæiske rumfirma Astrium GmbH, mens Thales Alenia Space har bygget satellitterne med navigationssystemer, som kommer fra Astrium Ltd. i England. Europa-Kommissionen står for Galileo-programmet for EU, mens ESA står for udvikling, bygning og opsendelse af satellitterne.
Hvis de fire satellitter fungerer, som de skal, vil de næste to satellitter vil blive opsendt i april 2013. I alt skal der opsendes 22 satellitter på fem Soyuz- og tre Ariane-opsendelser. De 22 operationelle satellitter skal bygges af det tyske rumfirma OHB AG med navigationssystemer fra engelske Satellite Technology Ltd.
Kommentarer (0)