Marianne Munck er nysgerrig efter, hvordan giraffer kommunikerer:

"Gør giraffer brug af infralyde til at kommunikere? Så vidt vides er giraffer stumme, men jeg har længe spekuleret på, om de kommunikerer med infralyd, ligesom elefanter, blot med lavere frekvens end f.eks. mennesker og løver kan høre, da de helst vil undgå disse. Da de har lange halse, er muligheden i hvert fald til stede."

Emil T Brøndum, Projektkoordinator for Danish Cardiovascular Giraffe Research Project, svarer:

"Giraffen er ikke stum.

Giraffen har med sin helt enestående fremtoning altid været omgivet af mange myter. Der har bl.a. været spekuleret i, at den skulle have et kæmpe hjerte, arterie-klapper i halsen og altså, at den skulle være stum.

Men giraffen er ikke stum. Den har et stemmebånd (larynx) og er i stand til at lave både infralyde og hørbare lyde.

Et studie fra North Carolina Zoological Park af 255 lyde optaget fra 14 giraffer påviste at ca. 90% at lydende lå mellem 14 Hz (60dB +/-3) og 250 Hz (30dB +/-3), men at decibel-niveauet faldt markant ved lyde over 30Hz, hvorfor disse lyse i praksis ikke var hørbare. De sidste 10% af lydene blev kategoriseret som hørbare og lå mellem 11 Hz (75dB +/-3) og 11.200 Hz (89dB +/-3).

Interessant er det, at alle lyde var associeret med bevægelse af halsen. Enten ved at halsen trækkes tilbage over kroppen og næsen peger ret op i luften (kaldet halsstræk) eller ved at giraffen bøjer hovedet ned for derefter at løfte det hurtigt, til næsen peger ret op i luften (kaldet hovedkast). Selve produktionen af lyden må derfor have at gøre med, hvordan luften bevæger sig i halsen.

Studiet viser altså, at giraffer i lighed med elefanter kan kommunikere med både hørbar og infralyd. Men, da studiet er lavet i en Zoologisk have, hvor der ingen naturlige fjender er, så kan man ikke afvise, at giraffer i naturen adskiller sig fra elefanter ved overvejende at bruge infralyd.

Og hvis jeg lige må aflive et par giraf-myter mere, så har giraffen ikke et stort hjerte. Dens hjerte er 0.5 - 0.6 % af dens kropsvægt, ligesom hos alle andre pattedyr, og den har ingen arterielle klapper i halsen til at beskytte hovedet mod blodtrykket, når den drikker."

Hele studiet om giraffers kommunikation ligger på http://www.animalvoice.com/Giraffe.htm

Dokumentation

Læs og stil spørgsmål til Scientariet
Giraffers kommunikation