I 1984 sivede flere tons af det giftige kemikalie methyl isocyanat ud fra en kemikaliefabrik i Bhopal, Indien. Kemikaliet spredte sig som en giftig gassky ud over byen. Det anslås, at udslippet kostede op mod 30.000 mennesker livet, og katastrofen regnes for at være en af de største industriuheld nogensinde.

Nu - 28 år efter - ligger fabrikken øde hen. Ifølge den tyske avis Der Spiegel flyder fabriksområdet dog stadig med dårligt sikret kemiaffald, som ikke blev fjernet efter katastrofen.

En situation, der nu endelig skal rådes bod på. Der Spiegel fortæller, at de indiske myndigheder netop har indgået en aftale med det tyske Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) om at fjerne og destruere omkring 350 tons giftaffald fra fabrikken.

GIZ arbejder med at sikre bæredygtig udvikling rundt om i verden.

Oprydningen kommer til at koste omkring 25 millioner kroner, og forventes at tage omkring et år.

Giftaffaldet, som den dag i dag stadig findes rundt om på fabriksområdet i ulåste containere, vil blive indsamlet af personale i sikkerhedsdragter, fyldt ind i lufttætte containere og fløjet til Tyskland. Det er endnu ikke afgjort, hvor affaldet skal destrueres, men ifølge Der Spiegel kan der muligvis være tale om en affaldsincenerator uden for Hamburg.

Toppen af isbjerget

Ifølge Hans-Hermann Dube, der er GIZ's direktør for Sydøstasien, er de 350 tons kemikalieaffald blot toppen af isbjerget. Udslippet i 1984 har nemlig også betydet, at der den dag i dag er problemer med forurenet drikkevand i området. Samtidig er der målt store forekomster af klorin samt kviksølv og andre tungmetaller i jorden på og omkring fabriksområdet.

»På sigt er Indien nødt til at oprette sine egne faciliteter til destruktion af kemisk affald og andre typer forurenet materiale,« siger han til Der Spiegel.

Fabrikken i Bhopal var ejet af den amerikanske virksomhed Union Carbide, som siden er blevet til en del af kemigiganten Dow Chemical. Efter en lang og sej kamp i retten endte Union Carbide med at indgå et forlig på 470 millioner dollars med den indiske regering, som repræsenterede de døde, sårede og efterladte efter katastrofen.

Det nye tiltag med at fjerne de 350 tons giftaffald fra fabrikken får hårde ord med på vejen af Racha Dhingra, som er medlem af en organisation, som varetager ofrene for katastrofens interesser.

»Det er ren propaganda,« mener han og langer samtidig ud efter de politikere, som i løbet af 28 år ikke har kunnet komme frem til en løsning for, hvordan affaldet skulle fjernes:

»Korruption, inkompetence eller manglende viden - du kan selv vælge dine grunde til, at det har taget så længe,« siger han.

Dokumentation

Artikel i Der Spiegel