René Bjerg Madsen vil gerne vide, om menneskets nerveceller er i stand til at sende og modtage information:

"Er det muligt at sende og modtage information fra menneskets nerveceller?"

Ernest Nlandu Kamavuako fra Center for Sansemotorisk interaktion på Aalborg Universitet, svarer:

"Det korte svar på dette spørgsmål er JA.

En nervecelle er blot én type blandt mange celler i menneskets krop. Specielt ved denne celletype er, at den tilhører nervesystemet, og den er specialiseret i hurtig ledning af signaler over store afstande. Det signal, der ledes, er impulser og indeholder bestemte informationer.

Nervesystemet sender informationer i to retninger gennem mange forskellige nerveceller:

I den nedadgående retning skal signaler ledes fra hjernen til for eksempel muskler. Disse signaler gør, at vi kan bevæge legemet. I dette tilfælde sender hjernen information, der fortæller, hvor meget en muskel skal trække sig sammen.

I den opadgående retning modtager hjernen signaler fra for eksempel muskler eller huden. Huden sender information om, hvad vi rører ved, om det er varmt eller koldt, behageligt eller smertefuldt. En muskel sender information til hjernen, om den er aktiv, og hvor meget aktivitet der foregår i musklen.

I begge retninger er informationen kodet i antal impulser, der bliver sendt eller modtaget pr. tidsenhed. Hvis dette ikke er nok, aktiveres der flere nerveceller for at bakke op.

For at vi mennesker kan modtage (eller opfange) disse informationer, er vi nødt til at måle de elektriske signaler, der produceres af nerveceller. Dette kan gøres ved hjælp af elektroder, som placeres tæt ved en nervecelle.

For at vi kan sende informationer til for eksempel hjernen gennem en nervecelle, er vi nødt til at aktivere den kunstigt. Dette kan gøres ved at påvirke en nervecelle med en elektrisk strøm, der er stærk nok til at nervecellen responderer ved at danne impulser. Man skal passe på med hvor stor en mængde af strøm man bruger, idet for stærk strøm kan slå cellen ihjel."

Spørg Scientariet er i dag redigeret af Julie M. Callesen, jmc@ing.dk.