Rumturisten og grundlæggeren af Cirque du Soleil, Guy Laliberte, vendte søndag tilbage til jorden efter at have tilbragt 12 dage i rummet.

Han landede på stepperne i Kasakhstan klokken 06:32 ombord på Soyuz-TM14 sammen med astronauterne Gennady Padalka og Michael Barratt.

De tre astronauter sagde lørdag farvel til rumstationens seks beboere og kravlede ombord i fartøjet, som blev frakoblet rumstationen.

Nogle få minutter efter landingen nåede modtagelsesholdene frem til kapslen og de tre astronauter blev hjulpet ud og placeret i liggestole. Guy Laliberte bar sin karakteristiske røde klovnenæse.

Sjette mest erfarne astronaut

For Gennady Padalka og Michael Barratt var det afslutningen på et maraton-ophold, hvor besætningen på rumstationen blev udvidet fra tre til seks astronauter. Det var Gennady Padalkas tredje ophold i rummet.

Han har tidligere besøgt den nu skrottede russiske rumstation Mir en gang. To gange har han været ombord på Den Internationale Rumstation.

Med dette sidste besøg forøgede han sin samlede tid i rummet til 586 dage, hvilket bringer ham op som nummer seks på listen over verdens meste erfarne astronauter i verden.

Cirkusklovn betalte 175 millioner kroner for rumtur

Guy Laliberte har betalt omkring 175 millioner kroner for sin tur, og tilbragte ni dage på rumstationen som turist. Han blev opsendte den 30. september sammen med Maxim Suraev og Jeff Williams som forblev på rumstationen som en del af dens 21. besætning.

I et interview tidligere på ugen, fortalte Mike Barratt at man så frem til at se sin kone igen.

»Jeg kommer virkelig til at savne rumstationen. Bare det at svæve og flyve her er fantastisk. Efter seks måneder i rummet vil jeg mene, at jeg er blevet en helt habil svæver og flyver. Det tager et stykke tid at tilpasse sig, hvad min ven Shannon Lucid kalder 'dyb tilpasning' til rumflyvning, men jeg tror, at jeg er der." sagde Mike Barratt til spaceflightnow.com.

»Udsigten til Jorden er helt fantastisk. Jeg kommer til at savne den. Mest af alt kommer jeg dog til at savne tiden rundt om bordet ved aftensmaden med besætning. Vi arbejdede rigtig godt sammen og havde det rigtig sjovt. Den store magnet på Jorden er selvfølgelig min familie. Jeg har en vidunderlig og skør familie, som jeg virkelig savner meget, så jeg ser frem til at komme hjem til dem,« forsatte han.