Turister, der har mod på en tur til Månen, kan om tre år komme af sted i en af de pensionerede russiske rumkapsler, der oprindeligt var udviklet i forbindelse med et omfattende rumbaseret spionprogram. Sådan lyder tilbuddet fra det britiske selskab Excalibur Almaz, der er beliggende på Isle of Man.

Selskabet har netop præsenteret de forretningsmæssige muligheder i måneturisme over for den britiske rumfartsorganisation Royal Aeronautical Society i London, skriver The Engineer.

Billetprisen er sat til 100.000.000 britiske pund eller lige under én milliard danske kroner, men ifølge selskabets grundlægger, Art Dula, vil billetprisen hurtigt falde.

Excalibur Almaz råder over en flåde på seks godkendte rumkapsler. De stammer oprindeligt fra den militære Almaz-rumstation og er designet for over 30 år siden som en del af et stort militært bemandet sovjetisk jordobservationsprogram, som senere blev aflyst af det sovjetiske militær.

Det bliver det rusiske firma NPO Mashinostroyenia, som også har bygget både Almaz-rumkapslen og Almaz-rumstationen, der leverer udstyret til Excalibur Almaz.

Transporten ud i rummet skal ske med russiske raketter af Salyut-klassen.

»Det bliver en kæmpeudfordring. Vi taler om udstyr, der er 40 år gammelt, og som aldrig har været brugt til bemandede rumflyvninger. Nu ved vi jo ikke præcist, hvad de har gået og arbejdet med de seneste år, men at love måneflyvning i 2015 er måske en anelse kækt,« lyder vurderingen fra den danske rumfartsarkitekt Kristian von Bengtson, der med Copenhagen Suborbitals også er med i kampen om private rumflyvninger, omend i en lidt anden skala.

»Der er jo en fantastisk interesse for det, man populært kalder Space 2.0, hvor private aktører udforsker mulighederne, og Excalibur Almaz råder over nogle kapsler, som ingen af de andre har, så det er klart, at de vil forsøge sig med disse muligheder,« uddyber Kristian von Bengtson.

Han har selv mødt grundlæggeren af Ezcalibur Almaz, Art Dula, og betegner ham som en flamboyant type, der først og fremmest er med i rumeventyret som forretningsmand.

»Jeg tror ikke, at prisen på de 150 millioner dollars som sådan vil være afskrækkende. Det er nogenlunde på niveau med, hvad man betaler for en tur til ISS, men hvor turen til ISS sker med velafprøvet udstyr i en kendt sammenhæng, snakker vi i forbindelse med Excalibur Almaz om udstyr, der godt nok er simpelt i sit design, men som har stået på Jorden i 40 år, og som nu skal prøves af med mennesker for første gang. Så hvis jeg havde betalt 150 millioner dollars, ville jeg nok ikke stille for store forventninger om at komme af sted allerede i 2015,« siger Kristian von Bengtson.

Ifølge Art Dula vil den første opsendelse ske fra kosmodromen i Kazakhstan, og der vil være tre passsagerer med i kapslen.

Dokumentation

The Engineer: Space company aims to fly customers to the moon