Hov! Er det ikke ulovligt at skrive Facebook-opdateringer på sin mobiltelefon under kørsel? Jo, men hvad nu, hvis bilen kører af sig selv og holder tilpas afstand til bilen foran?

For de fleste er biler stadig et transportmiddel, som skal bringe os fra A til B og helst på den mest behagelige måde. Men mange bilkøbere stiller allerede i dag helt andre krav til det, vi normalt forstår ved en bil. Facebook, Twitter, musikstreaming og nyheder - alle de platforme vi i dag bruger til at være 'online' i vores arbejds- og privatliv, plus en hel masse andet digitalt udstyr, skal være integreret i bilen. Eller som Thilo Koslowki, der er analytiker hos teknologianalysefirmaet Gartner, sagde i forbindelse med verdens største udstilling for forbrugerelektronik i Las Vegas i januar:

'Bits og bytes er de nye hestekræfter!'

Udstillinger som den i Las Vegas er, foruden de traditionelle autoshows, blevet stedet, hvor bilproducenterne viser deres nyeste gadgets frem. Der er nemlig ikke den store forskel på de produkter, flere bilproducenter allerede nu tilbyder kunderne som integrerede dele af vores biler, og dem, vi efterhånden er blevet vant til på hjemmefronten.

Indtil nu har målet været at få internettet ind i bilerne. Næste skridt er at få bilerne på internettet. Bilerne skal være online hele tiden, enten gennem mobilnettet, wifi-forbindelser i vejene eller bilerne imellem. Med apps, stemme eller joysticks kan man så styre systemerne. Bilerne er godt på vej til at blive rullende computere. Der er naturligvis allerede adskillige CUP'er installeret i de biler, vi køber, men nu skal de kobles sammen.

Digitaliseringen af biler har været i gang i en årrække, og allerede i dag tilbyder langt de fleste af de store bilproducenter avancerede informationssystemer. Men foreløbig er det primært systemer, som modtager data. For eksempel Ford, som for fem år siden forsøgte sig med systemet 'Sync'. Nu er systemet kommet i en opdateret stemmestyret version, hvor din telefon bliver integreret med bilens informationssystem, så man ved hjælp af en speciel app kan hente musik, radiostationer, podcast og få læst sine Twitter-updates højt.

BMW er en anden producent, som har lanceret deres 'Mog'-interface til iPhone, et online musiksystem, som vises på bilens skærm og styres ved hjælp af BMW's specielle joystick mellem forsæderne, som de meget behændigt kalder for 'iDrive'. Lignende systemer ses hos Audi, Toyota og General Motors.

Vi ved, hvor du er!

De fleste af os tænker på navigation som den lille skærm, der sidder i forruden eller dukker op på en integreret skærm i bilens instrumentbræt. Enheden er relativt simpel og kan egentlig bare fortælle dig, hvor du er. Men hvad nu, hvis den også kunne bruges til at fortælle andre, hvor du er?

General Motors' 'Onstar' var for ti år siden ude med såkaldt 'Automatic Crash Response', hvor man tilbyder at køre ud til din GPS-position, hvis du er kommet ud for et uheld og ikke kan svare på deres opkald. Hvis du har glemt nøglerne til din bil, kan de åbne den fra deres kontrolcenter, og hvis den bliver stjålet, kan de se, hvor den kører hen. Det er endda muligt at gennemføre diagnose på motoren og anbefale, hvornår den skal til service. Systemet er løbende blevet udvidet og lignende systemer tilbydes fra alle de store amerikanske producenter.

Analytikere fra det amerikanske Juniper Research forudser, at markedet for den type systemer allerede i 2016 vil have en omsætning på verdensplan på over 80 milliarder kroner, og at 92 millioner biler vil være koblet op til lignende systemer. Næste skridt bliver ifølge Juniper Research, at forsikringsselskaber køber information om din køremåde, og hvor du kører hen, for herigennem at fastsætte prisen på din forsikring.

Førerløse biler

I maj måned i år kørte tre Volvoer 200 km efter en lastbil, uden at deres førere rørte rattet. Bilerne var udstyret med en række sensorer, og en trådløs forbindelse sørgede for, at de holdt en afstand af seks meter fra hinanden. Ifølge Volvo var det første gang, at den type 'vogntog' kørte på offentlig vej.

Under det amerikanske militærs forskningsenhed Darpa har bilproducenter og universiteter i flere år konkurreret om at skabe den bedste selvkørende bil. Efter at have gennemtrevlet ørkener er de førerløse biler nu sendt ud til test på noget, der ligner offentlig vej.

Også Google er på vej med en førerløs bil. I maj måned fik den første model fra internetgiganten en nummerplade, så den kan testes på rigtig offentlig vej i Nevada.

Vejen til førerløse biler og vogntog på motorvejen går gennem sensorer. Og med dem går den kun én vej: De bliver flere, mere præcise og billigere.

Tyske Bosch er en af de underleverandører, som satser på at levere den type teknologi. Netop nu sidder 600 Bosch-ingeniører og arbejder på udvikling af teknologi, som inden for de næste 20 år vil give os fuldt førerløse biler. Radar, infrarød teknologi, 3D-videokameraer og laserscannere holder bilen på vejen og sørger for, at den overholder færdselsreglerne.

Men hvorfor ikke bare lade bilerne tale sammen direkte? I august vil 2.800 amerikanske biler blive udstyret med såkaldt V2V-teknologi (Vehicle-to-Vehicle). De skal være i stand til at sende informationer til andre biler i nærheden om deres position, hastighed og retning. I første omgang handler det om øget sikkerhed. Ved hjælp af V2V-teknologi får bilen besked fra bilen foran og kan advare føreren om, hvad den gør. Ikke som i dag, hvor mange nye biler er udstyret med radar og infrarøde sensorer, men direkte fra bilens egen centrale computer. Det betyder, at alle de computere, som allerede eksisterer i biler i dag, skal kobles sammen, og informationerne deles. I USA vurderer the National Highway Traffic Safety Administration, at 80 procent af alle uheld, hvor alkohol eller stoffer ikke er involveret, kan afværges ved hjælp af V2V-teknologi, og de forventer, at 25 procent af alle amerikanske biler i 2020 vil have installeret teknologien.