Mysteriet om Alan Turings død består, og den officielle forklaring om selvmord er ikke mere sandsynlig, end at døden skyldtes skødesløs omgang med kemikalier, som Alan Turings mor hævdede.

Det sagde Turing-eksperten Jack Copeland fra University of Canterbury i New Zealand på en konference i Manchester, der har været afholdt de foregående dage for at fejre 100-året for Alan Turings fødsel.

Da Alan Turing blev fundet død i sin seng den 8. juni 1954 af Turings rengøringshjælp (døden var indtrådt dagen før), fandt man også et halvspist æble på sengebordet.

En obduktion viste, at døden skyldtes cyanidforgiftning, og den officielle forklaring lød, at Alan Turing havde taget sit eget liv - sandsynligvis ved at han først havde forgiftet æblet.

Muligvis inspireret af Snehvide

Metoden blev tillagt, at Alan Turing var dybt fascineret af Disneys tegnefilm Snehvide fra 1937. Denne forklaring er blevet gentaget så sent som sidste år af Turings ven Alan Garner i en kommentar i The Guardian.

Når Alan Turing kunne tænkes at begå selvmord, er det fordi, at han to år for inden var blevet anklaget for grov uanstændighed i forbindelse med et homoseksuelt forhold - og han for at undgå fængsling måtte acceptere en aftale om medicinsk behandling.

Men Jack Copeland forklarer til BBC, at der er så megen usikkerhed om døden, at han lige så godt kunne være død ved et uheld som ved selvmord.

Det halvspiste æble blev aldrig undersøgt, så det vides ikke om, det var forgiftet. Alan Turing havde desuden for vane altid at spise et æble, før han gik i seng, og det var ikke ualmindeligt, at han ikke spiste det hele.

Han havde desuden skrevet en huskeliste over de ting, der skulle udføres de kommende dage.

Alligevel konkluderede retsmedicineren at for 'en mand af hans type kan aldrig være sikker på hans mentale processer efterfølgende vil resultere i' uden at gøre det klart, hvad der skulle menes med 'af hans type'.

Kemiske eksperimenter i hjemmet

Jack Copeland forklarer, at Turing havde et lille kemilaboratorium i sit hus, som var ved siden af hans soveværelse.

Turings eksperimenter var ofte skødesløse, som påpeget af Turings mor. Et elektrolyse-eksperiment var forbundet til en elektrisk kontakt i loftet, og han var kendt for at smage på kemikalier for at identificere dem.

Det er både tænkeligt, at Turing uforvarende er kommet til at forgifte æblet, eller at han måske mere sandsynligt er kommet til at inhalere cyaniddampe, mener Jack Copeland. Han fremhæver, at det var en stærk duft af cyanid i hjemmelaboratoriet efter Turings død.

Inhalering fører til en langsom død, så det er ikke utænkeligt, at døden derfor først ville være indtrådt, efter at han var gået i seng.

Selv om Turing var stærkt påvirket af retssagen og den efterfølgende behandling, var der ikke tegn på, at han var hverken deprimeret eller nedtrykt i dagene op til døden, siger Jack Copeland til BBC.

'De nøjagtige forhold omkring Turings død vil sandsynligvis for altid være uvisse. Måske skal vi blot trække på skuldrene og fokusere på hans liv og usædvanlige resultater,' lyder Copelands konklusion.