Forudsigelse slår fejl - Solen tøver stadig
Af Susanne Vennerstrøm,
fredag 12. jun 2009 kl. 15:00
Et internationalt panel af eksperter har nu kastet håndklædet i ringen. De har måttet erkende, at deres forudsigelse af solaktiviteten i den kommende periode er slået fejl, og har derfor udsendt en stærkt revideret forudsigelse.
Ligefor nu er vi inde i et ualmindeligt dybt og langvarigt minimum, med næsten ingen aktivitet. Tidligere mente ekspertpanelet, at vi ville nå den mindste værdi i begyndelsen af 2008, men her, midt i 2009, er solaktiviteten stadigt utroligt lav. I den reviderede forudsigelse er det næste solpletmaximum derfor udsat til maj 2013, og panelet har gættet på et betragteligt lavere solplettal, end det vi oplevede ved sidste solpletmaximum i år 2000.
Solplettal har man målt næsten kontinuerligt siden Galileos tid, og man har på den måde fundet ud af, at de varierer mellem maximum og minimum med ca. 11 år mellem to maxima. Men størrelsen af både maximaer og minimaer og også længden af perioden kan ændre sig meget fra én periode til den næste. Det kan man overbevise sig om på nedenstående figur:
Solplettallets variation siden Galileo. Den nye forudsigelse foreslår et kommende maximum af samme størrelse som det i 1928 (rød pil). Hentet fra NASA/MSFC.
Der har endda været en lang periode i 1600-1700 tallet, hvor der næsten ingen pletter var på Solen. Perioden kaldes Maunders minimum. (Solen var pletfri i solkongens regeringsperiode (!)).
Der er ingen, der rigtigt ved hvad Maunders minimum skyldtes, ej heller hvorfor nogle solplet-perioder har større aktivitet end andre. Men det skal selvfølgelig ikke afholde internationale ekspertpaneler fra at byde ind med forudsigelser.
Sidste nummer af tidsskriftet ”Space Weather, Quarterly” indeholder netop en artikel, der opsummerer de mange forskellige metoder, der bruges til at forudsige solaktivitet og solplettal. Nogle få metoder er semi-empiriske, men de fleste er rent empiriske, og bygger på analyser af de historiske solplettal, og/eller sammenhængen mellem solplettal og diverse andre indikatorer for solaktivitet. Solaktiviteten skyldes at Solens magnetfelt varierer, og mange metoder bruger målinger af magnetfeltets størrelse på vej mod minimum til at forudsige det kommende maximum.
Og givet er det da, at der er en statistisk sammenhæng mellem aktiviteten ved et minimum og størrelsen af det kommende maksimum, men en anvendelig fysisk model mangler altså stadig. Der er da også stor spredning i forudsigelserne for de forskellige metoder. I artiklen er listet 11 forskellige metoder, der alle har et bud på, hvor stort det kommende maximum bliver. De 11 forudsigelser er spredt mellem solplettal på 42 og 170! Det skal dog retfærdigvis siges, at de alle er lavet før 2006.
Men jeg forstår da godt fascinationen. Det, at arbejde med at finde mønstre i diverse data, er simpelthen sjovt, og jo også ofte det første trin på vejen til nye opdagelser.
Ekspertpanelets nye forudsigelse er så landet på et solpletmaximum på 90 som forventes i 2013. Der var ellers mange gisninger om, at vi måske skulle være på vej ind i et nyt Maunder minimum, men Solen er vist fornyligt kommet med et lille radio-”hik”, så måske alligevel ikke……Nedenfor er en opdateret version af figuren fra sidst med magnetisk aktivitet på Jorden – den kurve går i hvert fald stadig nedad. Under alle omstændigheder forudser de fleste, at det nuværende lave niveau fortsætter mindst et år endnu.
Så bliver det jo spændende at se, om nedgangen i solaktivitet får nogen effekt på klimaet….
90
